Ještě na začátku týdne se nad tím debatovalo, nyní jde ale už o těžko zpochybnitelný fakt: ruským invazním silám se podařilo využít průlomu u Popasne z poloviny května a proniknout hlouběji do severního Donbasu. Zároveň dokázali Rusové v posledních dnech vystupňovat tlak na frontě Izjum—Lyman na severním břehu řeky Doněc. Přímo z Lymanu se ukrajinská armáda začala 24. května stahovat.

K 27. květnu ovládali ruští interventi v Doněcké oblasti v podstatě celý prostor na sever od Doňce s výjimkou lesů Svatohorského národního parku, obdoby našeho Podyjí. V Luhanské oblasti — jež tvoří spolu s oblastí Doněckou jmenovaný Donbas — zůstávala nedobyta už jen jediná aglomerace na sever od řeky: před válkou stotisícové město Severodoněck se svými východními příměstími. Podle všech pozorovatelů jde nyní o hlavní ruský cíl.

Interventi se před Severodoněckem rozložili už v rámci první východní ofenzívy na začátku března. Od druhé poloviny března je Severodoněck obléhán. Teprve po zahájení velké donbaské ofenzívy (tzv. druhé východní ofenzivy) v polovině dubna se zde však nashromáždily síly schopné město reálně dobýt. Od poloviny května čelí pak Severodoněck útokům ze dvou až ze tří stran.