Stalo se, co čekal jen málokdo: mocné a tradičně znepřátelené středovýchodní diktatury Saúdská Arábie a Írán o víkendu ohlásily posun k normalizaci vzájemných vztahů. Učinily tak po sedmi letech od přerušení veškerého styku, a to za zprostředkování Číny. Polotajná jednání byla dovršena 11. března přímo v Pekingu.

Podle shody takřka všech expertů na dané téma může jít o přelomovou událost a první krok do nové mezinárodněpolitické reality pro region i pro svět. Druhým dechem se ovšem dodává, že jde o možnost, a nikoli o hotovou věc, jak by se mohlo zdát z některých titulků.

Írán a Saúdská Arábie přerušily styky konkrétně 3. ledna 2016, a to z iniciativy saúdské strany. Oficiálním popudem byl tehdy útok davu rozzuřených Íránců na saúdskou ambasádu v Teheránu, v rámci něhož část komplexu vyhořela. Dav měla rozzuřit saúdská poprava šíitského klerika s protirežimními názory známého jako Šajch Nimr, která se konala den před útokem — tedy alespoň podle oficiální verze íránského režimu.

Kontext zhoršení vztahů až na úroveň uzavření ambasád se přitom formoval už v dřívějších letech — v důsledku saúdské intervence v Jemenu, kde íránský režim protežuje vládu Hútíů, kvůli střetu zájmů obou zemí v Sýrii, kvůli saúdské podpoře protiíránským sankcím, po dílčích útocích íránských dronů na saúdská těžební zařízení a tak dále.

Írán se snažil postupně vztahy obnovit, a to nejprve za pomoci iráckého prostřednictví. Párkrát probleskly zprávy, že dohoda je na spadnutí — dle jedné populární konspirační teorie ji přechodně zmařil už atentát Američanů na generála Sulejmáního v roce 2020. Nyní však tedy dohodu zprostředkovali Číňané.