Stalo se, jak bylo předvídáno: ve Spojených státech se vzdouvá nová vlna covidové epidemie spojená s šířením virové varianty delta — tzv. indické mutace. Podle některých počítání jde o třetí vlnu, jež země zažívá, dle jiných o pátou a podle ještě jiných o sedmou. Počtem nakažených se na každý pád začíná vyrovnávat druhé, respektive třetí vlně, jež USA zasáhla loni na podzim.

Počet úmrtí narůstá zatím jen pomalu — z části proto, že většina Američanů už dostala alespoň jednu očkovací dávku, a z části z důvodu, že se aktuální vlna teprve rozbíhá. Počet hospitalizací nicméně přesáhl již na začátku týdne 50 tisíc, čímžto překonal úroveň loňské poloviny prázdnin.

Nemoc se šíří nejrychleji v lidnatých státech, které na jaře spěšně zrušily pandemická omezení, zvláště na Floridě a v Texasu. Výrazně nakažlivější delta napadá i naočkované, u nenaočkovaných je ale podstatně větší pravděpodobnost těžkého průběhu. V tisku se proto hovoří doslova o „pandemii nenaočkovaných“.

„Z plně naočkovaných lidí vykazuje těžký průběh nemoci méně než 0,29 procenta nakažených (…) Zemřelých plně naočkovaných je v aktuální vlně 0,01 procenta,“ píše se v průvodním komentáři k aktuální studii Kaiser Family Foundation, jejíž analytikové srovnávali v závěru července data ze všech států USA.

V USA prodělalo covid oficiálně již 35,4 milionu lidí, tedy přibližně jedenáct procent populace. 615 tisíc Američanů v důsledku nákazy zemřelo, přičemž více než 400 tisíc z nich ještě za Trumpova vládnutí.

Trendy a příčiny

Administrativa Joa Bidena zefektivnila po nástupu do úřadu letos v lednu produkci i distribuci vakcín a vyjednala s vládami většiny států USA protipandemická omezení. Přírůstek nakažených se za jejího působení soustavně snižoval, s krátkou výjimkou přelomu března a dubna.

Z části i proto zavládly v prvních květnových týdnech v zemi triumfalistické nálady — k 7. květnu bylo v USA 150 milionů naočkovaných (když končil Trump, šlo o tři miliony), vakcín byl dostatek a nově nakažených méně než na prvních měsících pandemie. O to palčivěji však současný vývoj na Američany doléhá.

„Srovnejme si data z periodického šetření ABC/Ipsos (...) Zatímco v květnu 2021 hledělo jen 36 procent Američanů na budoucnost pesimisticky, dnes jde o 55 procent. To je propad o takřka dvacet procentní bodů a jeho vysvětlení je jednoduché. V květnu si lidé už skutečně mysleli, že se pandemie zvládla (…) že je všechno už za nimi. Teď je tu ale delta a počet nakažených znovu strmě narůstá,“ upozorňoval v posledním díle svého pořadu Secular Talks komentátor Kyle Kulinski.

Znalci citovaní v amerických médiích mají většinou za to, že pro zvládnutí aktuální vlny bude nezbytné rychle pokročit ve vakcinaci mladších ročníků a znovuzavést některá omezení. Vůbec nenaočkovaných dospělých Američanů je přitom také stále dost — v průměru 30 procent, avšak v rozptylu 54 procent v Alabamě až 19 procent v Massachusetts. A většina z nich se ani očkovat nechce — kvůli přesvědčení, že nabízené vakcíny nejsou bezpečné, resp. dostatečně prověřené, kvůli principiálnímu odmítání vakcín obecně či kvůli různým konspiračním teoriím.

Boj s novou vlnou navíc ztěžuje politicky motivovaný odpor vůči znovuzavádění jakýchkoliv omezení u některých republikánských guvernérů. Zvláště palčivé je to dnes u floridského Rona De Santise a texaského Grega Abbotta. Oba nejenže odmítají zavádět povinné roušky, rozestupy a podobně na úrovni svého státu, ale příslušná opatření i zakazují státním úřadům nebo školám.

V systému USA nemůže federální vláda jednoduše nařídit jednotlivým státům, co za opatření schvalovat či zakazovat. Nad rámec zákonů může jen doporučovat.

Podle politologů to přitom bude zejména Joe Biden, kdo bude za zvládnutí pandemie voliči hodnocen. Porážka covidu a znovunastartování ekonomiky jsou od počátku hlavními kritérii, jimiž se bude za rok u kongresových voleb poprvé měřit úspěšnost Bidenova mandátu.

Další informace:

• BBC News Barack Obama scales back 60th birthday party as Covid cases rise
• CNN News The pandemic is 'spiraling out of control' due to unvaccinated people, Trump's surgeon general says
• BBC News Covid: Fauci says US heading in wrong direction as cases rise
• TYT Lindsey Graham Catches COVID in Breakthrough Case
• Secular Talks 'DON'T GET VACCINATED!' Like 'Demon Possessed Leftists' Says Deranged Pastor
• Secular Talks Americans' Optimism PLUMMETS 20 Points Since May