První velký slib splněn, legislativní triumf, první vítězství. Taková hodnocení provázela v posledních dnech schválení velkého balíku proticovidových opatření v celkové hodnotě 1,9 bilionu dolarů — sumě odpovídající dvaceti českým rozpočtům. Balík poskytne dodatečné prostředky vládám jednotlivých států USA i městským radnicím na boj s epidemií. Pomoc obdrží také malí podnikatelé a chudší část americké společnosti.

Co konkrétně balík lidem přinese: nejviditelnější komponentou jsou jednorázové šeky v hodnotě 1400 dolarů. Nárok na ně má každý dospělý Američan, jehož příjmy nepřesahují 70 tisíc dolarů za rok. Kdo vydělává do 80 tisíc, obdrží menší příspěvek.

Každá rodina dostane dále daňovou úlevu na dítě ve výši až tři tisíce dolarů. Zachována bude též zvýšená podpora v nezaměstnanost ve výši 300 dolarů na týden, znovu zavedeny budou nouzové příspěvky na nájem a jídlo a také dotace na zdravotní pojištění.

Sociální dopad se očekává enormní. „Podle propočtů washingtonského Urban Institute se dík opatřením sníží v roce 2021 podíl Američanů žijících v chudobě z 13,7 procenta na 8,7 procenta. Počet dětí žijících v chudobě klesne na polovinu. Mezi Afroameričany by se měl podíl chudých snížit o 42 procent, mezi Latinos o 39 procent,“ vypočítává Juliana Kaplanová na Business Insideru.

Balíček by měl zajistit rovněž dostatek prostředků pro všechna města a státy k vakcinaci populace a testování na covid-19. V případě několika států zachrání tamní finance takřka doslova před covidovým bankrotem, a tím ochrání i státní a městské penzijní fondy.

Zbylé prostředky mají být využity k podpoře živnostníků, lokálních podnikatelů a též k přípravě škol na znovuotevření. „Pomoc je na cestě,“ napsal na Twitteru ke zprávě o schválení balíku sám prezident Joe Biden.

Politické rozměry

Američtí analytikové si všímají také politického rozměru událostí. Biden učinil z boje s epidemií covidu svou prioritu číslo jedna. Konkrétně slíbil při nástupu do funkce naočkovat 100 milionů Američanů do konce dubna a právě podpůrný balíček. Legislativa nyní prošla a vakcinace zdárně pokračuje — podle některých prognóz by mohla být stomilionová hranice překonána už na konci tohoto měsíce.

Nestane-li se něco nepředvídaného, mohly by mít USA proočkovánu do prázdnin většinu populace. Biden bude pak vnímán jako úspěšný prezident a jeho strana půjde do dalších voleb — sněmovních, senátních a guvernérských na podzim 2022 — podstatně silnější.

Právě příprava a schvalování covidového balíku ovšem zvýraznily i dva potenciálně významné problémy. Za prvé, navzdory četným pokusům o dohodu a celopolitické shodě na potřebě nějakého balíku nepodpořil finální legislativu žádný republikán — ani ve Sněmovně reprezentantů, ani v Senátu. Přání Bidena vládnout s podporou obou stran tak zůstane zřejmě nesplněné.

Malá skupina protitrumpovských republikánů v Senátu kolem Mitta Romenyho, Susan Collinsové a Lisy Murkowské sice navrhla vlastní verzi balíku s tím, že je připravena jednat o kompromisu. Daná opatření však počítala pouze s třetinovým rozpočtem a dle demokratů nešlo o něco, o čem by se dalo reálně vyjednávat.

A přesto za druhé, o výslednou podobu balíku se relativně dost dlouho bojovalo; čistě však uvnitř demokratické strany. Skupině několika pravicových demokratů ve Sněmovně a Senátu se podařilo některá sociální opatření rozředit — původní Bidenův návrh chtěl například vyplácet 1400dolarové šeky i lidem s příjmy do 100 tisíc dolarů či zvýšit podporu v nezaměstnanosti na 400 dolarů na týden.

Pravicoví demokraté zmařili rovněž snahu stranické levice o vyplácení šeků ve výši 2000 dolarů namísto 1400, přestože právě s dvoutisícovou sumou se pracovalo v kampani. Vetován byl pak i pokus Bernieho Sanderse včlenit do balíčku legislativu týkající se federální minimální mzdy ve výši patnáct dolarů za hodinu — jednoho z klíčových slibů, které dal Biden před volbami sandersovcům výměnou za podporu.

„Většina opatření v balíčku je objektivně dobrých. Zároveň ale člověku přijde, že levice měla víc bojovat. Ve chvíli, kdy už bylo jasné, že republikáni balík nepodpoří za žádnou cenu, přišel střední proud o možnost se za někoho schovat. Jednání o balíku navíc zabralo více než měsíc, takže neplatí ani argument, že na boj nebyl čas,“ zhodnotil výsledek ve své show levicový komentátor Kyle Kulinski.

Další informace:

• The Guardian US House passes $1.9tn Covid relief plan in major legislative victory for Biden
• MSNBC Biden Administration to take ‘victory lap’ to sell covid relief package
• Business Insider Biden's $1.9 trillion stimulus could drastically cut poverty, studies say
• Reuters Analysis: Despite Republican opposition, red states fare well in Biden's COVID-19 bill
• Secular Talks Democrats WEAKEN $1,400 Checks AGAIN
• TYT Democrats: "Bipartisanship Was A Mistake"
• BBC News Covid pandemic: Biden eyes 4 July as ‘Independence Day’ from virus