Stalo se, jak bylo předvídáno: ve Spojených státech se vzdouvá nová vlna covidové epidemie spojená s šířením virové varianty delta — tzv. indické mutace. Podle některých počítání jde o třetí vlnu, jež země zažívá, dle jiných o pátou a podle ještě jiných o sedmou. Počtem nakažených se na každý pád začíná vyrovnávat druhé, respektive třetí vlně, jež USA zasáhla loni na podzim.

Počet úmrtí narůstá zatím jen pomalu — z části proto, že většina Američanů už dostala alespoň jednu očkovací dávku, a z části z důvodu, že se aktuální vlna teprve rozbíhá. Počet hospitalizací nicméně přesáhl již na začátku týdne 50 tisíc, čímžto překonal úroveň loňské poloviny prázdnin.

Nemoc se šíří nejrychleji v lidnatých státech, které na jaře spěšně zrušily pandemická omezení, zvláště na Floridě a v Texasu. Výrazně nakažlivější delta napadá i naočkované, u nenaočkovaných je ale podstatně větší pravděpodobnost těžkého průběhu. V tisku se proto hovoří doslova o „pandemii nenaočkovaných“.

„Z plně naočkovaných lidí vykazuje těžký průběh nemoci méně než 0,29 procenta nakažených (…) Zemřelých plně naočkovaných je v aktuální vlně 0,01 procenta,“ píše se v průvodním komentáři k aktuální studii Kaiser Family Foundation, jejíž analytikové srovnávali v závěru července data ze všech států USA.

V USA prodělalo covid oficiálně již 35,4 milionu lidí, tedy přibližně jedenáct procent populace. 615 tisíc Američanů v důsledku nákazy zemřelo, přičemž více než 400 tisíc z nich ještě za Trumpova vládnutí.

Trendy a příčiny

Administrativa Joa Bidena zefektivnila po nástupu do úřadu letos v lednu produkci i distribuci vakcín a vyjednala s vládami většiny států USA protipandemická omezení. Přírůstek nakažených se za jejího působení soustavně snižoval, s krátkou výjimkou přelomu března a dubna.

Z části i proto zavládly v prvních květnových týdnech v zemi triumfalistické nálady — k 7. květnu bylo v USA 150 milionů naočkovaných (když končil Trump, šlo o tři miliony), vakcín byl dostatek a nově nakažených méně než na prvních měsících pandemie. O to palčivěji však současný vývoj na Američany doléhá.

„Srovnejme si data z periodického šetření ABC/Ipsos (...) Zatímco v květnu 2021 hledělo jen 36 procent Američanů na budoucnost pesimisticky, dnes jde o 55 procent. To je propad o takřka dvacet procentní bodů a jeho vysvětlení je jednoduché. V květnu si lidé už skutečně mysleli, že se pandemie zvládla (…) že je všechno už za nimi. Teď je tu ale delta a počet nakažených znovu strmě narůstá,“ upozorňoval v posledním díle svého pořadu Secular Talks komentátor Kyle Kulinski.