Nejvýznamnější poradce britského premiéra Borise Johnsona a mnoha legendami opředená postava Dominic Cummings skutečně odchází. Novinářům to potvrdil sám Boris Johnson minulý víkend. Šéfarchitekt kampaně Vote Leave před brexitovým referendem a autor strategie, jež dostala současného premiéra k moci, byl zachycen 12. listopadu, jak si odnáší věci z premiérova sídla v lepenkové krabici. Ohledně důvodů i současného vztahu Cummingse a Johnsona však panují dosud nejasnosti.

Premiér sám uvedl, že Cummings odchod dlouhodobě plánoval a že se rozešli v dobrém; zároveň se ale prý skutečně rozešli a po rozchodu „není, jak známo, dobré zůstávat pod jednou střechou“. Některé zdroje britských médií v úřadu premiéra tuto verzi potvrzují — hovoří o přátelském rozlučkovém klábosení mezi Johnsononem, Cummingsem a exšéfem premiérova tiskového odboru Leem Cainem, který také odchází.

Jiné zdroje mluví však o velkém konfliktu. „Ve vzrušené výměně (…) měl Johnson říci doslova: ,Vypadni a už se nevracej‘,“ citují svůj zdroj Financial Times.

Média, která se kloní ke konfliktní verzi, označují za bezprostřední motiv buďto spory o obsazení postu šéfa premiérovy kanceláře a personální politiku obecně, nebo politický spor nad vývojem současných rozhovorů s EU, anebo úniky informací o premiérovi a jeho snoubence Carrie Symondsové do bulváru.

Premiérovi se prý dostaly do rukou konkrétní SMSky a zpráva, že je vynáší někdo právě z Cummingsova týmu. Už dříve bylo přitom známo, že se Cummingsovi lidé Symondsové přezdívají Princess Nut Nut a různě se jí posmívají.

Dlouhodobě na Cummingsovo propuštění tlačila nicméně i řada představitelů Johnsonovy Konzervativní strany, včetně několika ministrů. „Mnoha konzervativcům vadil Cummingsův vliv na premiéra, fakt, že Dominic Cummings nemá žádnou formální odpovědnost, že není členem jejich strany, a přitom má sklon vše organizovat (…) a že má dost možná větší moc než řada členů Johnsonova vlastního kanbinetu,“ vysvětlovala ve vysílání Channel 4 reportérka Liz Batesová.

Otázka reálného vlivu

Jaký byl vlastně Cummingsův skutečný vliv, je předmětem debat — stejně jako otázka jeho politické geniality. Nepopiratelný podíl měl na Johnsonově úspěšném oslovení nespokojených voličů v brexitové kampani i na Johnsonově vzestupu v minulém roce. Je autorem chytlavých sloganů Take Back Control a Get Brexit Done a s nimi související politické strategie, či přesněji politické taktiky, díky níž Johnson proslule vyhrál.

Ve funkci šéfporadce měl dobře zdokumentovaný sklon vytvářet paralelní sít jemu loajálních lidí na všech rezortech, která fungovala vedle oficiální politické i úřednické struktury. Jeho snad nejtypičtějšími vlastnostmi byly posedlost daty a technologiemi, urputná snaha jít za svým a pohrdání klasickými politiky.

Jde-li však o Cummingsův vliv na vlastní Johnsonovo vládnutí, názory se opět různí. Podle některých pozorovatelů byl spíše jen klasickým poradcem, který ovlivňoval Johnsonův projev, píár taktiku a personální politiku. Podle jiných měl takřka absolutní moc a v podstatě to bylo on, kdo Británii od zimy vládl. Měl stát například i za sporným přístupem ke covidové krizi nebo dosavadní linií jednání s EU.

Obecně je Cummingsovi dále připisováno autorství toxické části Johnsonova stylu, konkrétně balancování na hraně pravdy a lži, manipulativní komunikace, ohýbání pravidel na maximum a blufování i v těch nejvážnějších věcech jako například otázka severoirské hranice. Nyní je otázkou, zda a jak se po Cummingsově odchodu Johnsonovo vystupování změní.

„Objevují se i výklady, že Johnson plánuje změnit styl kompletně, jak to ostatně udělal i po odchodu z funkce londýnského starosty, respektive před brexitovým referendem. Podle některých těchto názorů se Johnson chce přizpůsobit novému kurzu globální politiky očekávanému od nástupu Joa Bidena. Plánuje například ohlásit ambiciózní klimatický plán. Cummingsovo populistické pojetí politiky se mu přitom do nových poměrů už nehodí,“ hlásila do vysílání BBC redaktorka Vicky Youngová.

Spory, aféry a obavy z pomsty

Cummings se dostával od roku 2016 soustavně do konfliktu s nejrůznějšími předními politiky, protože dával vždy nevybíravě najevo, že to nebo ono se mělo udělat líp. Předbrexitový premiér David Cameron označil Cummingse za „kariérního psychopata“. V očích oponentů Johnsonova nástupu byl právě Cummings tím, kdo konzervativce rozvrátil.

Konflitky pokračovaly i po loňských vyhraných volbách. Pro spor s Cummingsem opustil vládu dokonce i Sajid Javid, do února 2020 Chancellor of the Exchequer, což je v Británii nejvýznamnější vládní ministr řídící dohromady rezort financí a hospodářství.

V květnu 2020 řešila potom média celého světa Cummingsovy papalášské manýry, když byl přistižen, jak s rodinou porušuje ochranná koronavirová opatření. Tehdy se premiér za něj ještě plně postavil. Nyní však musí Johnson řešit současně koronavirou krizí, těžký finiš jednání o budoucích vztazích s EU a nad to vnitrostranické rozepře.

V průzkumech preferencí přeskočila konzervativce teď v listopadu poprvé od loňského léta opozice, a to i navzdory vnitrostranickému rozkolu nad postavou expředsedy Corbyna. V otázce hlavního důvodu Cummingsova odchodu se pozorovatelé neshodují, jisto je ale, že nálada ve vládě a úřadu premiéra byla v poslední době napjatá.

„Zodpovězení otázky důvodu a dalších okolností Cummingsova odchodu (…) by mohlo vyjasnit i další věci — například co teď udělá a jaké bude mít jeho exit dopady na Johnsonovo premiérství. Obrátí se teď třeba veřejně proti premiérovi a prozradí nějaké pikantérie z vládní reakce na koronavirovou krizi? Anebo začne pracovat znovu pro Michaela Gova (Johnsonova ministra, spojence i konkurenta, který Cummingse do politiky přivedl)?“ ptaly se řečnicky Toby Helm a Michael Savage před týdnem v nedělníku The Observer.

„Johnson je vnímán jako slabý premiér (…) zčásti i kvůli podezření, že dosud za něj v mnohém rozhodoval Cummings (…) Teď bude mít premiér příležitost konečně ukázat, za čím sám stojí,“ uvedla v tematickém pořadu Channel 4 Caroline Slococková, někdejší osobní tajemnice Margaret Thatcherové.

Další informce:

• The Guardian Dominic Cummings and Lee Cain departure: what really happened?
• Channel 4 No.10 brace for 'explosive stunt' from Dominic Cummings following exit
• The Guardian Cummings is going, but his poison still spreads
• The Guardian Yes, Dominic Cummings has gone. But he wasn't the only problem at No 10
• Mirror Axed Dominic Cummings breaks cover as Boris Johnson warned he 'won't go quietly'