Již přes milion podpisů nasbírala v Británii petice, která kritizuje novoroční udělení tzv. Podvazkového řádu labouristickému expremiérovi Tonymu Blairovi — akt, který zároveň znamená povýšení do rytířského stavu. Signatáři petice žádají, aby byl Blair Podvazkového řádu zbaven. Soudě dle textu průvodního prohlášení jim vadí zejména Blairovo vtáhnutí Británie do války v Iráku v roce 2003, a to na základě vylhaného zdůvodnění a s ničivými důsledky.

„Tony Blair nenávratně poškodil jak ústavu Spojeného království, tak i samotnou podstatu britské společnosti. Za nespočet zabitých nevinných obětí a vojáků je osobně zodpovědný. Už jen za to by se měl zpovídat z válečných zločinů. Zrovna on je člověkem, který si zaslouží jakékoliv ocenění zdaleka nejméně, nadto od samotné královny,“ uvádí v petici na serveru Change.org její autor Angus Scott.

Novoročním udělením Podvazkového řádu Blairovi dostála Alžběta II. nepsané tradici, dle níž dostává příslušný řád — v Británii mimochodem nejstarší a nejvyšší rytířský současně — každý expremiér v pokročilém věku. Nositele opravňuje užívat titulu „sir“, dává mu právo nosit typický oděv z modrého sametu s emblémem podvázaného svatojiřského kříže a zajišťuje mu prestižní místo při oficiálních ceremoniích.

Zároveň ale Podvazkový řád činí vyznamenaného členem nejelitnějšího britského spolku a britské honorace. S výjimkou členů královské rodiny jej totiž může mít vždycky nejvýše čtyřiadvacet Britů (aktuálně jej má jednadvacet) — symbolicky předních reprezentantů celé monarchie.

„Takovýmto oceňováním lidí, jako je Blair, zneuctívá systém nás všechny ostatní,“ shrnuje smysl výhrad signatář petice Fergus Murray v komentářích pod petičním archem.

Opětovné debaty

Znalci poměrů v Británii upozorňují, že Blairovi zřejmě řád zůstane. Rozhodovat o něm totiž může jen královna sama a ta podobná reverzní opatření takřka nikdy nedělá. Petice navíc nebyla vytvořena ani na stránkách parlamentu, kde by na ni musela při dosažení deseti tisíc podpisů oficiálně reagovat vláda a kde by při překročení hranice sta tisíc podpisů otevřela sněmovní rozpravu.

Již dnes se však signatářům dle britských médií podařilo znovuotevřít veřejnou debatu hned o třech otázkách: o irácké válce, o výsledcích Blairovy politiky v letech jeho premiérství (1997 až 2007) a o roli Blairova odkazu v dnešní Labour Party. Současný lídr Labouristické strany Keir Starmer se totiž svého slavnějšího předchůdce v aktuálním sporu zastal, i když Blairova osoba a tzv. blairismus stranu dlouhodobě rozděluje.

„Chápu, že lidé vnímají téma války v Iráku velmi silně (…) ale to nic neubírá na faktu, že Tony Blair byl velmi úspěšným premiérem této země a zásadně změnil životy lidí v této zemi“, uvedl Starmer v pořadu Good Morning Britain.

Mezi řadovými labouristy přitom udělení řádu Blairovi kritizuje podle dat YouGovu 56 procent členů a jen 21 procent vítá. V Británii celkově je podle stejného výzkumu 63 procent proti Blairovu povýšení, zatímco 14 procent pro.

Další informace:

• BBC News Tony Blair: Petition to block knighthood passes one million signatures
• The Guardian Petition to revoke Tony Blair’s knighthood hits 1m signatures
• Sky News Sir Tony Blair knighthood: More than one million sign Change.org petition calling for ex-prime minister to have honour removed