Jaké ekologické problémy v současném Rusku pokládáte za nejpalčivější?

Osobně vidím jako katastrofu vše, co se týká stromů — ať už jde o lesy mimo lidská sídla, nebo městskou zeleň, která masivně bere za své kvůli výstavbě. Dále je to nakládání s odpady. V Rusku nefunguje systém sběru tříděného odpadu, recyklace ani bezpečného ukládání odpadů.

Odpady v celém Rusku končí buď na skládkách, nebo ve spalovnách, kde jsou používány technologie, jež rozhodně neberou ohled na přírodu a na lidi. V blízkosti měst vznikají rozsáhlé černé skládky, které navíc často hoří. Malá města a obce nemají v rozpočtu peníze ani na to nejzákladnější, natož aby mohly řešit likvidaci černých skládek.

Velká města sice mají mnohem vyšší rozpočet, ale prostředky vynakládají na zcela odlišné věci. Velmi dobře je to vidět na příkladu Moskvy, která investuje obrovské sumy do okázalého luxusu, ale problém se svými odpady neřeší a přesouvá jej do jiných regionů, kam své odpady vyváží.

Samozřejmě existují mnohé další problémy — otázka ochrany divoké přírody či ochrany konkrétních druhů živočichů a rostlin, čímž se zabývá řada občanských organizací, jejichž práce si velmi vážím. Například Ekostráž Sachalinu a další lidé bojující za zachování rezervací a chráněných oblastí jsou opravdoví hrdinové.

Osobně se ale zabývám zejména oblastmi, které mají bezprostřední dopad na životy a zdraví lidí. Je třeba naplno říct, že v Rusku dnes probíhá ekocida a s ní bezprostředně spjatá genocida. Neboť lidé trpí celou řadou nemocí a umírají v důsledku ekologických katastrof.

V posledních letech jste se hodně věnoval boji proti podnikům, které označujete jako „továrny na smrt“. Oč jde?

V Udmurtské republice, odkud pocházím, ve městě Kambarka existuje podnik, který v sovětské éře fungoval jako závod na likvidaci chemických zbraní. Tamní obyvatelé tím velmi trpěli a mnoho z nich umíralo na rakovinu. Proto všichni uvítali, když byl tento závod uzavřen. Lidem tehdy dokonce přislíbili finanční kompenzace za zdravotní újmu.

Jenže pak přišly úřady s tím, že závod bude transformován na spalovnu, cynicky nazvanou Eko-technopark, která měla spalovat padesát tisíc tun nebezpečného odpadu ročně. Závod stojí asi dva kilometry od obytných částí města na podmáčené půdě v blízkosti řeky Kamy.

V případě úniku chemických látek do řeky by bylo ohrožené celé Povolží. Může to vypadat, že si vymýšlíme nějaké katastrofické scénáře, ale máme již celou řadu reálných příkladů. Stačí připomenout havárii v Norilsku, jejíž děsivé následky se dosud nepodařilo odstranit.

Jak zápas ekologických aktivistů proti tomuto projektu probíhal?

O záměru výstavby závodu na zpracování nebezpečného odpadu jsme se dověděli v roce 2019 na veřejném slyšení, kde úředníci líčili projekt v  nejskvělejších barvách. Občané ale začali protestovat, protože mezi nimi byli i lidé, jimž zemřely děti na nemoci způsobené původním provozem kambarského závodu. Úředníci nakonec z jednání prostě utekli.

Poté začaly živelné protesty a veškerá udmurtská opozice organizovala demonstrace. Osobně jsem se tehdy ještě příliš ekologií nezabýval, ale protože jsem byl lídr opozice v Iževsku, hlavním městě Udmurtska, zapojil jsem se intenzivně také.

Pak se ukázalo, že podobné projekty jsou plánovány ještě na dalších třech místech v Povolží. Spojili jsme se proto s tamními iniciativními skupinami, pořádali jsme masové demonstrace. Dokonce se nám podařilo zablokovat most do Kambarky.

Měsíc a půl jsme den co den protestovali před Úřadem vlády Udmurtska. Slogany na transparentech byly stále radikálnější, úředníci museli kolem nás denně chodit a strašně nás za to nenáviděli. Dokonce jsme úředníky naučili nazývat věci pravými jmény, protože se stávalo, že i oni v souvislosti s připravovanými projekty bezděčně použili výraz „továrny na smrt“.

Natáčeli jsme videa, šířili je na internetu, takže jsme hlavně pracovali s veřejností. Vedle toho jsme bojovali proti záměru i právními metodami, což bylo velmi náročné a zdlouhavé. Celá kauza stále trvá, ale v současném Rusku už jakákoli forma veřejného protestu nepřichází v úvahu.

Nyní pracujete v Moskvě. Jak se řeší problém odpadů tam?

Moskva s odpady jakoby nemá problém, neboť ekologickou katastrofu spjatou se skládkováním a likvidací veškerého svého odpadu přesouvá jinam — buď do okolí města, nebo do vzdálenějších oblastí Ruska.

Jak se v Rusku nakládá s odpady, dobře ukazuje kauza obří skládky v malém městě Leninskije Gorki nedaleko Moskvy. Tato skládka opakovaně hoří a místní lidé mají z toxického kouře řadu vážných zdravotních problémů. Úřady před tím vším zavírají oči, kontroly nikdy nic nezjistí.

Proto jsme vytvořili projekt, který jsme předložili prokuratuře a ministerstvu životního prostředí: skládku by měl trvale monitorovat dron s termovizí. Náš návrh byl samozřejmě zamítnut. Obrátili jsme se proto otevřeným dopisem na gubernátora. Opět jsme žádného úspěchu nedosáhli.

Posléze jsme tedy začali šířit informace o nemocech tamních dětí, které jsou nejpostiženější skupinou. Ať si úředníci zkusí zamést pod koberec problém hořící skládky, když kvůli tomu trpí stovky dětí ve městě.

Na jaké další problémy se moskevští ekologičtí aktivisté soustředí?

Moskva je obrovská průmyslová megapole, v níž se ročně třikrát více stromů kácí, než sází. Pohled na mapu Moskvy ukazuje, jak rychle zelené plochy uvnitř města mizí, což s sebou samozřejmě nese zhoršení kvality ovzduší a nárůst teploty.

Pro ovzduší Moskvy jsou zcela klíčové dva velmi rozsáhlé lesní komplexy: Bitcevský les a Losí ostrov. Do Bitcevského lesa se dnes valí stavební stroje, dělníci kácí stromy a likvidují přírodní krajinu kvůli tomu, aby tam vytvořili cesty lemované pouličními lampami, vystavěli kavárny a hřiště.

Podobné projekty zní zdánlivě pěkně, zvyšují ratingy politiků. „Moskva zkrásněla“, zní rozšířené PR klišé posledních let, jenže kvůli tomu mizí z města příroda. Peníze, které se vynakládají na podobné projekty, chybí na skutečně naléhavá ekologická opatření.

Velká část Bitcevského lesa je pod takovým tlakem, že se dnes všichni aktivní Moskvané angažují v jeho záchraně. Navíc mnohé práce, které se tam provádějí, probíhají nelegálně. Dělníci pracují bez stavebních a dalších povolení.

Když na místo přijedou policisté, jsou bezradní a raději zase rychle zmizí. Lidé, kteří chtějí uchránit les před zničením, se ocitají sami, tváří v tvář pracovníkům soukromých bezpečnostních agentur, kteří je tvrdě fyzicky napadají. Občané se tedy doslova, v přímém slova smyslu, rvou o tento les.

Zcela zásadní je přitom ještě jeden aspekt: když se v Rusku jednou zasáhne do přírodní zóny, vždy to následně znamená komerční výstavbu.

Dobře to ukazuje příklad další ohrožené lesní zóny v Moskvě — Trojického lesa. Moskevská státní správa v podstatě les osadila, aby zde vystavěla obrovskou školu.

Projekt školy zní pěkně. Jak by někdo mohl protestovat proti škole?! Jenže tato lokalita pro školu není vůbec vhodná, protože by se do ní muselo velmi daleko dojíždět. Je očividné, že celý projekt je opět jen takové beranidlo, které má prorazit zákaz výstavby na tomto území. Jinde se takto použil například projekt výstavby kláštera.

Jakmile se jednou na určitém území začne stavět, následují obytné domy, obchodní centrum. Ostatně o obchodním centru v Trojickém lese se dnes už otevřeně mluví.

Není ekologický aktivismus v Rusku pokládán za elitářskou záležitost, která je běžným občanům cizí, nebo přímo škodlivá?

Tuto představu aktivně šíří developeři a úřady. Snaží se veřejnost rozštěpit. Proto je pro likvidaci lesů často používán zdánlivě bohulibý projekt, ať už je to výstavba školy, nebo stavba kláštera. Kdo může bojovat za les, když jde o školu, budoucnost našich dětí?! To přece nejsou místní lidé, ale hrstka městských podivínů a extremistů!

I přesto ale většina lidí chápe, že ekologická devastace se týká všech. Jistě existují témata, která v Rusku mají poněkud elitářský charakter — například některé aspekty udržitelného způsobu života, ekologizace byznysu.

Do jisté míry je také klimatický aktivismus v Rusku vnímán jako elitní záležitost, která rezonuje spíše jen ve vyšších vrstvách velkoměstské společnosti. Naproti tomu témata jako kácení lesů nebo nakládání s odpady oslovují občany napříč celým Ruskem, bez ohledu na jejich sociální status nebo vzdělání.

Osobně jsem se v průběhu let věnoval různým druhům aktivismu — v oblasti odborů, v souvislosti s problémy volebního systému či politických represí. Pokud jde o politický aktivismus, do značné míry mě zklamalo, že naše opozice nedokáže přijít s nějakými konkrétními radikálními pozitivními změnami, které by uměla vysvětlit lidem tak, aby je opravdu pochopili.

Téma ochrany přírody se naopak dotýká bezprostředně každého člověka. Když lidé žijí dlouho poblíž lesa, ke kterému mají niterný vztah, a najednou přijdou dělníci a začnou les kácet, lidé les brání. Podobně brání zdraví svých dětí, když v blízkosti jejich domova vznikne závod, který produkuje toxické zplodiny.

To je zápas, do kterého se pouštějí lidé všeho věku, všech sociálních vrstev. Takový entuziasmus, jako v oblasti ochrany životního prostředí, jsem neviděl v žádných jiných oblastech občanského aktivismu.

Nakolik je ekologický aktivismus v Rusku provázán s radikálně levicovým hnutím?

Poměrně úzce, neboť v Rusku existuje hluboká propast mezi elitami a ostatními vrstvami společnosti. Bojovat proti projektům ohrožujícím životní prostředí znamená bojovat proti velkému kapitálu vlivných oligarchů a s nimi provázanou státní mocí.

Lidé ve vedení státu absolutně ignorují zájmy a potřeby občanů a žijí ve svém uzavřeném, exkluzivním světě. Proto na všech demonstracích proti spalovnám odpadů nebo skládkám stále znovu zaznívá slogan: „Vozte odpad na Rubljovku!“, což je luxusní čtvrť moskevských oligarchů. V Rusku je ekologie velmi bolestné téma, k němuž lze přistupovat v kategoriích levicového myšlení o společnosti.

Máte osobní zkušenost s aktivistickou prací jak v Moskvě, tak v provincii. Čím se tato práce liší, pokud jde o postoj veřejnosti, sílu tlaku byznysu a úřadů, šance na úspěch?

To je téma, o kterém jsem hodně přemýšlel. Moskvané jsou angažovanější, lépe organizovaní, mají v sobě víc vypěstovanou kulturu občanského aktivismu. Proto je zde mnohem jednodušší zorganizovat akci nebo realizovat projekt.