Piráti si na zasedání celostátního fóra na počátku ledna zvolí nové stranické vedení. Přestože nominační proces na post předsedy i dalších členů předsednictva stále probíhá, již nyní je zřejmé, že Piráty čeká personální obměna. Místopředseda Martin Kučera rezignoval již koncem listopadu. Usilovat o znovuzvolení nemají v úmyslu ani jeho kolegové Vojtěch Pikal, Radek Holomčík a Olga Richterová. Obhajovat své křeslo tak bude jen předseda Ivan Bartoš.

Celostátní fórum se sejde tři měsíce po sněmovních volbách, které Pirátům přinesly tvrdou a neočekávanou porážku. Přestože do nich šli v bloku se Starosty jako ten silnější z koaličních partnerů, čemuž odpovídalo i rozdělení volitelných míst na kandidátních listinách — v zásadě v poměru dva ku jedné, nakonec obhájili pouze čtyři z původních dvaadvaceti poslaneckých křesel. Kvůli využití preferenčních hlasů třiatřicet z celkových sedmatřiceti mandátů, jež předvolební koalice získala, obsadili Starostové.

Uvnitř strany se proto krátce po sečtení volebních lístků rozběhla diskuse o dalším postupu. Piráti přemítali, kde se stala chyba, zvažovali, zda vůbec mají do vlády Petra Fialy vstoupit, a pídili se po tom, zda jednou z příčin volebního debaklu nebyl i podraz ze strany jejich koaličního partnera. Přestože na pirátském fóru opakovaně zaznívaly argumenty, že se čtyřmi poslanci by strana o vládní angažmá usilovat neměla a spíše by jí prospělo, aby sbírala síly v opozici, hlasování o účasti ve vládním kabinetu nakonec vyznělo jednoznačně.

Navzdory silné kritice — zejména od pirátských senátorů a poslanců Evropského parlamentu — se dvaaosmdesát procent členů vyslovilo pro to, aby strana poprvé ve své historii přijala vládní odpovědnost. Vnitrostranická opozice, jež se ukázala slabší, než i sami Piráti očekávali, si nicméně vynutila některé ústupky. Předseda poslaneckého klubu Jakub Michálek se musel vzdát ambicí usednout v křesle ministra pro legislativu. A Bartoš straníkům slíbil, že nebude-li do dvou let schválen klouzavý mandát, vzdá se členství ve vládě i on.

Jakkoli kritikové vedení, z nichž mnohým vedle vstupu do vlády vadilo i vytvoření předvolební koalice se Starosty, zatím neuspěli, v části členské základny je touha po změně patrná i nadále. Zároveň si všichni uvědomují, že volební výsledek dalece zaostal za očekáváním, a je proto třeba zahájit obrodný proces, stabilizovat stranu a připravit se na nadcházející volby. Vlivní Piráti, s nimiž Deník Referendum v minulých dnech hovořil, ale to, že by celostátní fórum otočilo kormidlem o sto osmdesát stupňů, neočekávají.

Tři kandidáti na předsedu: Bartoš, Wagenknecht a Michailidu