Ruský gangster, selfmademan a lidová celebrita, notorický lhář, šéf wagnerovců a vůdce červnové vzpoury proti armádnímu velení Jevgenij Prigožin je po smrti. Nebo se to tak má alespoň jevit. Podle údajů z dispečinku byl registrován na palubě svého letadla, které se ve středu večer zřítilo kousek od Moskvy. Jednomu z nalezených těl měl také chybět stejný kus prstu, o jaký přišel Prigožin kdysi ve vězení.

Ve čtvrtek mluvil o Prigožinovi jako o mrtvém už i sám Vladimir Putin. A na řadě míst v Rusku vznikly spontánní pomníčky, s fotkami a květinami. Na jeden kdosi položil dokonce i kladivo, jímž se u wagnerovců pověstně popravovalo.

Viděno z odstupu dává vše smysl. Jak se pokládalo za nejpravděpodobnější už po červnovém pokusu o vzpouru, režim Vladimira Putina nejprve uklidnil situaci kolem wagnerovců, respektive jejich aktivit v Sýrii a Africe. A teprve potom se začal mstít.

Oficiálně Kreml jakoukoliv vinu odmítá. Příznačné je však, že Prigožinovo letadlo spadlo přesně dva měsíce po začátku pokusu o revoltu a že krátce před tím byl oficiálně odvolán i spřízněný generál Surovikin, který byl od vzpoury v domácím vězení.

„Ano, bylo to nevyhnutelné. Nikdo nikdy za dobu u moci neponížil Putina tak jako Prigožin. A to Putin neodpouští,“ uvedl pro Channel 4 ruský expremiér, dnes exulant Michaila Kasjanov.

„Jde tu o varování těm, kdo by se chtěli pokoušet o něco podobného (…) a také o vzkaz ruským elitám, které se rovněž často přemisťují v soukromých tryskáčích a mohou si připadat nedotknutelné dík svému bohatství,“ shrnula pro Deutsche Welle analytička Catrina Doxeeová.

Určité otázky ovšem stále zůstávají. Nejde ani tak o technikálie události — debata, zda bylo letadlo sestřeleno, zničeno výbušninou nebo úmyslně poškozeno, je v posledku nepodstatná. Běží zde zejména o reakci Prigožinových věrných a případně údajnou „Prigožinovu pojistku“ pro eventualitu smrti. Nu, a pak je tu možnost předstíraného úmrtí.

Pokud jde o reakce věrných, takřka ihned se objevila videa, na nichž jacísi ozbrojenci slibují odplatu. Dá se nicméně předpokládat, že na něco takového je Putinův režim připravený. Zajímavější by byla ona pojistka. Již dlouho totiž různými kanály kolují zvěsti, že Prigožin má připravený jakýsi kompromat, který bude v případě jeho úmrtí zveřejněný. Někteří si tím vysvětlovali i jeho dosavadní přežívání.

Bude teď záhodno sledovat, co vyplave na veřejnost. Jít může v podstatě o cokoliv. Vedle své wagnerovské kariéry byl Prigožin u vzestupu Putina a celého pitěrského klanu do nejvyšších mocenských pater, provozoval pro něj trollí farmy a viděl do celého kremelského aparátu. Byl to ostatně on, kdo jako jediný zevnitř ruské mocenské vertikály zpochybnil oficiální výklad invaze na Ukrajinu.

V případě možnosti předstíraného úmrtí jsou tu pak dvě varianty: zaprvé, Prigožin nahrál svou smrt sám, aby mohl zmizet — objevují se informace, že po pondělku opustil spěšně Afriku, kde natočil svůj poslední videovzkaz, neboť „byl pod tlakem“. Anebo zadruhé, Prigožin nahrál svou smrt za asistence ruského režimu, který ho chce dále používat, avšak v utajení.

Sílu konspiračních výkladů zde přiživuje fakt, že Prigožin nebyl se svými nejbližšími po vzpouře viditelně omezen na svobodě jako například zmiňovaný generál Surovikin a další. I když není úplně jasné, kde všude od 24. června byl a co dělal, létal prokazatelně do Moskvy, kde se měl setkat i se samotným Putinem, a do Petrohradu, kde byl během červencového summitu Rusko-Afrika.

Běloruský diktátor Alexandr Lukašenko se ostatně po revoltě chlubil, že on sám přesvědčil Putina, aby Prigožina nechal žít.

Jak upozorňuje například Pavel Felgenhauer na Al-Džazíře, Jevgenij Prigožin i jeho pravá ruka u wagnerovců Dmitrij Utkin — člověk, který dal svým obdivem k německému nacismu wagnerovcům jméno a jenž měl být teď na palubě spolu s Prigožinem — měli své dvojníky a často cestovali pod falešnými jmény, zatímco pod jejich jmény létali náhradníci.

Je tak stále možné, že se Prigožin nebo i Utkin někde v budoucnu vynoří — ať už doopravdy, nebo jen domněle, na způsob Elvise Presleyho.

Vedle zmíněné pojistky a eventuálního kompromatu bude teď důležité sledovat, co se děje a bude dále dít se zbylými wagnerovci. Jedná se o Prigožinovi věrné velitele a jejich muže v Libyi, Mali, Bělorusku, Středoafrické republice a dalších zemích, kde organizace působí. O konci Jevgenije Prigožina to řekne zřejmě více než oficiální výsledky pitvy či vyšetřování pádu jeho letadla, které — podle slov Vladimira Putina — „nějakou dobu potrvá“.