Nejen vesnice a rurální oblasti, ale už i větší města se daří dobývat afghánskému islamistickému hnutí Tálibán v rámci současné ofenzívy. Ještě před posledním víkendem mnozí jeho schopnosti zpochybňovali. Od pátku 7. srpna do neděle 9. však tálibové ovládli hned pět z čtyřiatřiceti afghánských provinčních center: Šaberghán v provinci Džúzdžán u hranic s Uzbekistánem a Turkmenistánem, Zarandž v provincii Nímróz u hranic s Íránem, Táloqán v provincii Tachár a Sar-e Pol a Kundúz v provinciích týchž jmen, jež leží všechny v severní části země.

„Tři města na severu (míněn Sar-e Pol, Táloqán a Kundúz) ovládl Tálibán v neděli takřka zároveň, s přibližně hodinovými rozestupy. Jeden z obyvatel popsal situaci na místě jako ,totální chaos’,“ píší v pondělním přehledovém textu zpravodajové BBC.

V minulém týdnu začal Tálibán boje o vůbec nejvýznamnější provinční střediska v zemi: Laškar Gáh, Herát a Kandahár. V nich se bojuje stále. Vedle toho dobyl však zmíněnou pětici.

I z těchto čerstvě získaných měst jsou místy hlášeny pokusy provládních sil o jejich znovudobytí. V oblastech ale nejsou žádní novináři, a tak je prakticky nemožné ověřovat informace o rozsahu střetů či počtech obětí. I velká světová média přinášejí takřka výhradně vyjádření oficiálních míst či kusá svědectví místních obyvatel.

„Situace zde v Sar-e Polu je otřesná. V noci tu byly těžké střety, ráno pak noví vládcové (…) Tálibové projíždějí po ulicích na motorkách, nikdo jim nebrání. Lidé jsou vyděšení. Co mohu říct, tak polovina obyvatel utekla. Nějací lidé jsou na ulicích. Sporadicky slyšíme střelbu,“ stojí například ve svědectví jistého Latifa ze Sar-e Polu, které přetiskuje britský Guardian.