V Evropě, do níž nákaza zatím téměř nedorazila, to tak patrné není, ale na západní polokouli jde od druhé poloviny ledna o zřejmý fakt: svět se začíná děsit nové epidemie. Po ebole, prasečí chřipce a před tím ptačí chřipce jde tentokrát o virus Zika roznášený komáry, respektive o mikrocefálii — předčasné ukončení růstu mozku u dosud nenarozených dětí, které způsobuje s největší pravděpodobností právě současná podoba viru při nakažení těhotných žen.

Příčinou strachu je podle pozorovatelů jednak sám fakt dopadu na nejmenší, jednak rychlost postupu nákazy a jednak skutečnost, že virus nelze prozatím ani efektivně léčit, ani se proti němu nedá očkovat. Účinná je pouze prevence před komářím bodnutím.

Nejvíce postižena je dosud Brazílie, virus se ale šíří i po ostatních latinskoamerických republikách a na jihu USA. Jenom za leden 2016 pronikl virus do stejného počtu zemí jako za celý minulý rok.

Vlády některých zasažených států sahají v současnosti k zoufalým nouzovým opatřením včetně vyzývání žen, aby odložily mateřství. Vláda Salvadoru doporučila ženám počkat dokonce až do roku 2018.

Světová zdravotnická organizace (WHO) už kvůli situaci vyhlásila celosvětový stav nouze s platností od pondělí 1. února — opatření, k němuž se uchýlila naposledy právě v souvislosti s epidemií eboly v roce 2014.

„(Virus se) šíří ohromnou rychlostí. Panují mimořádné obavy a stejně tak nejistota (...) Preventivní opatření jsou již podnikána (...) Nyní musíme rychle najít odpovědi na klíčové otázky,“ uvedla v minulém týdnu generální ředitelka WHO Margaret Chanová poté, co svolala nouzové zasedání zástupů členských států do Ženevy.