Již několik dní se britský premiér Boris Johnson zotavuje z vážných dýchacích problémů, které mu způsobilo onemocnění Covid-19 a kvůli nimž ležel od 5. dubna na jednotce intenzivní péče. Nyní pobývá na premiérském venkovském sídle Chequers Court, kde odpočívá, nahrává videovzkazy národu a, jak zachytili bulvární fotografové, koná zdravotní procházky se psem a přítelkyní.

Dle svého titulárního zástupce — ministra zahraničí Dominica Raaba, jenž mluvil s Johnsonem v pátek několik hodin —, má premiér dobrou náladu. Podle průzkumů oblíbenosti je aktuálně u Britů nejpopulárnější za mnoho posledních měsíců.

Celková situace v zemi kolem epidemie Covidu-19 v Británii se ovšem nelepší zdaleka tak svižně. Počet mrtvých a pozitivně testovaných sice nenarůstá už exponenciální řadou, ale rovnoměrnou, stále jde ale o nárůsty kolem šesti set, respektive pět tisíc za den.

Do uvedených statistik se navíc nezapočítávají zemřelí doma a v domovech důchodců, zdravotníci si už měsíc stěžují na nedostatek ochranných pomůcek a přední politikové vedou spory, zda je nutné nosit roušky či ne.

„Vyjevuje se, že bylo ledacos zanedbáno, že vláda leccos podcenila a udělala chyby (…) Chyby v odhadu vývoje situace, chyby při zajišťování ochranných prostředků, chyby v přípravě testovacích kapacit. Země teď zažívá důsledky,“ shrnul v úterním speciálu Channel 4 Matt Frei, vedoucí vysílání této stanice.

Poslední kauzy

Titulkům velkých médií vládne již od neděle pře, jak velkým skandálem je čerstvě odhalená skutečnost, že premiér na počátku epidemie vynechal pět zasedání krizového štábu. Zároveň sílí ale i další kritika. Opozice si stěžuje, že vláda nemá — respektive dosud nepředložila — vyargumentovaný plán rozvolňování ochranných restrikcí, a není tak jasné, co chce za měsíc či dva vlastně dělat.

Stále nebyl též zveřejněn seznam vědců, kteří zasedají v poradní skupině krizového štábu a jejichž doporučením se má kabinet řídit. Blokuje se tak příslušná část diskuze.

Dále platí, že sliby, které dal ještě Johnson v březnu, se plní spíše jen polovičatě. Vedle zajištění dostatečného počtu ochranných pomůcek jde zejména o důslednost systému kontrol — ukázuje se například, že se zapomnělo na některá letiště. Ta dnes odbavují sice jen zlomek dřívějšího počtu cestujících, ale i tak jde o desetitisíce lidí denně. 

Nedaří se též dosáhnout slibované testovací kapacity. „Kapacita systému provádět testy se během března a dubna zvýšila na 19 tisíc denně. Původně ale vláda slíbila 25 tisíc testů na den, což se takřka jistě nestihne. Někdejší ambice provádět na konci dubna 100 tisíc testů denně se ztrácí pak úplně v nedohlednu,“ píše v Guardianu redaktorka Rowena Masonová.

Rozpaky už i u konzervativců

Celkově se v britské debatě stále vrací připomínka úvodního záměru vlády nechat populaci promořit a jen pozvolný nástup restriktivních opatření. Oficiálně kabinet politiku změnil, někteří jeho členové však podle kritiků s původním záměrem stále koketují. Výsledkem je vnitrokabinetní neshoda, kvůli níž se jednoznačná rozhodnutí odkládají. Aktuálně se to týká revize, která opatření uvolnit a kdy, jež byla odsunuta na konec dubna.

Zpravodajskými médii jsou přitom soustavně připomínány události, jež se stávají ilustrativními symboly předchozích chyb a selhání — například počáteční rétorika Borise Johnsona anebo dostih v Cheltenhamu, který ještě 16. března navštívily masy lidí. Hodně se srovnává také se situací v Německu, které má k 22. dubnu pět tisíc mrtvých, zatímco Británie 17 300.

Vyjádření mluvčích vlády, premiéra i jednotlivých ministrů obsahují dosud triumfalistické přívlastky. Nálada mezi politiky je však napjatá. Platí to i pro zástupce vládní strany: „Poslanci Konzervativní strany mají zakázáno mluvit s médii na téma epidemie bez předchozího schválení premiérovy kanceláře. I u některých z nich jsou ale patrné obavy. Zvláště citlivými tématy jsou zjevně nedostatečná příprava, pokračující růst počtu obětí a trvající absence strategie ukončení lockdownu, o níž by se dalo veřejně diskutovat,“ shrnuje pro Guardian Peter Walker, zpravodaj pro otázky vnitrobritské politiky.

Další informace:

• Channel 4 UK government accused of ‘sleepwalking into disaster’ over coronavirus outbreak
• Channel 4 UK coronavirus response: how the big decisions were made
• BBC News Newspaper headlines: Protective kit criticism and vaccine trial begins
• BBC News Coronavirus: Questions over decisions made at start of outbreak
• The Guardian Boris Johnson and coronavirus: the inside story of his illness
• The Guardian Boris Johnson reacted too slowly to Covid-19, says former scientific adviser
• The Guardian Tories on defensive as criticism grows of early handling of coronavirus
• The Guardian How did Britain get its coronavirus response so wrong?