Čeští zaměstnanci patří v Evropě mezi nejhůře placené zaměstnance už od časů takzvaného transformačního propadu. V čase masivního přerozdělení majetků nastal značný propad reálných příjmů. S tím souvisí posun od finalizující ekonomiky k montovnám. Mzdový dumping zůstal přitom pro kapitál na našem území významným nástrojem konkurence.

Nominální růst mezd v lepších časech nedokázal s tímto faktem zatím příliš mnoho udělat. Průměrná mzda se v ČR pohybovala roce 2000 na úrovni pouhých 14 tisíc korun. V letošním roce by měla průměrná mzda dosáhnout 28 tisíc korun (mediánová mzda se přiblíží 24 tisícům korun). Počet lidí pracujících v nízkovýdělkových profesích přitom navozuje problém pracující chudoby. Až pětina lidí nevydělává víc než 16 tisíc měsíčně.

Reálnou situaci České republiky v evropském srovnání ukazuje srovnání několik čísel — jestliže ekonomická úroveň naší země dosahuje zhruba 85 procent průměru, mzdy dosahují asi 40 procent nominálního průměru EU a v přepočtu na paritu kupní síly asi 60 procent. Mzdově nás dohánějí země, které byly za námi: Slovinsko, Chorvatsko, ale i Estonsko, Polsko či blízké Slovensko.