Za mě je hotovo, vyjasněno. Po dnešku těžko polemizovat. Po třetí a poslední prezidentské debatě mezi kandidáty hlavních amerických stran — která proběhla v noci ze středy na čtvrtek v nevadském Las Vegas — je zřejmou favoritkou letošních voleb Hillary Clintonová. Republikánský nominant Donald Trump se dostal do slabšího postavení už před druhou debatou, a to zvlášť po úniku staré zákulisní nahrávky, na níž chlapácky tlachá o svých zkušenostech s ženami. Ve druhé debatě se mu nicméně podařilo skandál ještě ustát, ba jej využít k protiútoku.

Druhou debatou ovšem celá věc neskončila. Médiím se po ní přihlásilo celkem devět žen, které měl Trump různě ochmatávat či bez souhlasu líbat, tedy se chovat přesně tak zupácky, jak popisuje na nahrávce. U amerického publika přitom skandály se sexuálními motivy stále táhnou. A masmédia, jež v těchto volbách straní spíše Clintonové než Trumpovi, publicitě tématu ještě pomohla.

Ve třetí debatě mohl Trump zřejmý trend zvrátit. Server WikiLeaks zveřejnil za poslední týden tisícovky dalších mailů Clintonové i šéfa její kampaně Johna Podesty, které potvrzují některá starší podezření, například že Clintonová dlouho podporovala dnes tak kritizovanou transpacifickou obchodní dohodu TPP nebo že jako ministryně zahraničí věděla o podpoře takzvaného Islámského státu Saúdskou Arábií a Katarem. O žádná světoborná odhalení sice nejde, v debatě nad vhodným prezidentským profilem však mohla posloužit.

Trump ale šanci nevyužil. Středeční debatu se pokusil ovládnout stejným arogantně plkavým stylem jako první z letošních diskuzí — se stylem založeným na emoci rozhořčení, starorepublikánských daňových receptech a na celkově jednoduchých řešeních složitých problémů, na krocích jakoby postavených čistě na selském rozumu. Clintonová byla naopak tentokrát zcela suverénní v obsahu i formě a zjevně připravena ještě lépe než u předchozích střetnutí.

Úder za úderm

Těžko teď bezprostředně soudit, zda třetí prezidentská debata vejde v nějakém smyslu do dějin, jistě však bude sloužit jako studijní materiál pro debatní kurzy. Jak dobře vystihl Dan Balz ve Washington Postu, první minuty diskuze jakoby hrály pro Trumpa. Pořádající pravicová stanice Fox News vybrala témata, o nichž mluvívají raději republikáni: Nejvyšší soud, potraty, přistěhovalectví, zadlužování, daně, Blízký východ a zdravotnickou reformu. Trump přitom byl zpočátku soustředěný, disciplinovaný a mluvil k věci, což jsou přesně ty kvality, které pozorovatelům v jeho minulých debatních výkonech chyběly.

Clintonová ovšem v ničem nezaostávala. A když přešla řeč z obsahu emailů zveřejněných WikiLeaks na roli Ruska — Clintonová zde mimochodem přešla z obrany do útoku s pomocí stejného spinu, jaký využil Trump u vlastního skandálu ve druhé debatě —, začal být rozdíl ve výkonu kandidátů patrný.