Napsat výzkum na zakázku, zatajit zdroj jeho financování a za peníze velkých firem ochotně zpochybňovat vědecký konsensus ohledně klimatických změn — to jsou praktiky, ze kterých usvědčila ekologická organizace Greenpeace dva přední akademiky-klimaskeptiky z USA.

Profesoři William Happer i Frank Clemente byli už dlouho aktivisty podezříváni, že publikují za peníze studie nahrávající zájmům korporací využívající fosilní paliva. Greenpeace se nyní podařilo toto podezření prokázat. Celou lest představili médiím v úterý.

Aktivisté si nechali vytvořit falešnou identitu zaměstnanců konzultační firmy zastupující zájmy právě ropných a uhelných společností. Vědce pak oslovili s nabídkou publikace výzkumu propagujícího výhody fosilních paliv:

„Náš klient je ochotný zaplatit krátkou studii od respektovaného vědce, která vyvrátí kompromitující výzkumy o smrtelných hrozbách uhelných elektráren (...) Je znepokojen možnými důsledky jednání na pařížské klimakonferenci,“ uvedli Greenpeace v rámci oslovení.

Oba profesoři zareagovali ochotně. Zveřejněná e-mailová konverzace mezi aktivisty a nimi přitom odhaluje jak odhodlání napsat za peníze firem „nezávislou“ studii, tak fakt, že akademici znali postupy, jimiž lze ve výzkumné praxi utajit skutečného plátce výzkumu, a tudíž nedělali podobnou věc poprvé.

Podle Jesseho Colemana z amerických Greenpeace, který se na akci podílel, přitom příslušná praxe ve vědě „změnila debatu o klimatické změně“ a to, že fosilní společnosti platí její popírání, zůstává „jedním z důvodů, proč nyní čelíme obrovským rizikům klimatického rozvratu“.

Detaily lsti

Jak už naznačeno výše, aktivisté z Greenpeace si jmenované akademiky nevybrali náhodou: oba dva jsou známí svými klimaskeptickými postoji a byli dlouho podezříváni z napojení na fosilní korporace.

Profesor William Happer, fyzik z Princetonovy univerzity, přijal nabídku za částku osm tisíc dolarů, která měla být vyplacena klimaskeptické skupině CO2 Coalition, jejíhož představenstva je členem. Na otázku, zda je možné zatajit původ financí a zvýšit tak důvěryhodnost výzkumu, odpověděl: „Nemyslím si, že bude problém říct, že autor neobdržel žádnou finanční kompenzaci.“

Podobným způsobem reagoval i sociolog ze státní Pennsylvánské university Frank Clemente. Za osmi až deseti stránkovou studii požadoval patnáct tisíc dolarů. Nutnost uvést při publikaci zdroj pak zatajil s vysvětlením, že „taková povinnost ve Spojených státech není“.

Podle akademické etiky a předních žurnálů je přitom uvedení zdroje jedním z hlavních požadavků pro publikaci textu. Happer sám vyslovil obavu, že by článek neprošel standardním procesem zdlouhavého recenzního řízení, a navrhl alternativní „prověřený“ postup: nechat ověřit náležitosti namísto nestranných vědců předem vybranými členy spřízněného klimaskeptického think-tanku.

Spíš kapka v moři

Oba akademici v průběhu konverzace také odhalili, že v minulosti obdrželi tisíce dolarů za klimaskeptické studie, novinové články či příspěvky na konferencích a státních slyšeních od obří uhelné společnosti Peabody Energy.

Profesor Happer se přitom ještě v den zveřejnění zprávy Greenpeace zúčastnil jako přední odborník slyšení v americkém Senátu právě k tématu klimatické změny, které svolal známý konzervativec Ted Cruz, jeden z republikánských kandidátů na prezidenta a předseda senátní komise pro vědu.

Jesse Coleman z Greenpeace konfrontoval Happera před slyšením s otázkou, zda je placen korporacemi využívající fosilní paliva jako je Peabody Energy. Happer nařčení odmítl a obořil se na aktivistu slovy: „Ty parchante, nevzal jsem ani korunu. “

Po zveřejnění celé lsti Greenpeace přestali oba akademikové cokoliv pro média komentovat.

Podle ředitele Greenpeace Johna Sauvena je jen otázkou, kolik podobných výzkumů placených fosilními korporacemi již bylo zveřejněno a jak moc změnily vnímání klimatické problematiky. Do širšího povědomí se praktiky dostaly počátkem roku, kdy bylo zjištěno, že jednoho z předních popíračů klimatické změny doktora Willieho Soona financuje nadace bratrů Kochovým, známých mecenášů všech krajně konzervativních aktivit v USA.

Další informace:

The Guardian Greenpeace exposes sceptics hired to cast doubt on climate science

Energy Desk Greenpeace Exposed: Academics-for-hire agree not to disclose fossil fuel funding

E-mailová konverzace s Williamem Happerem

E-mailová konverzace s Frankem Clementem