Proti sobě sedí dva hráči a bojují o vše. Vlastně „jen“ o titul mistra světa. Stav zápasu je vyrovnaný, hraje se poslední partie a na šachovnici už nezbývá mnoho figur.

Osmnáctiletý Ind Dommaradžu Gukeš má pěšce navíc, ale zdá se, že to k výhře stačit nebude. Dvaatřicetiletý Číňan Ting Li-žen hraje logický tah, nabízí výměnu věží.

Gukešovi se zalesknou oči. Vidí nadějnou možnost, ale nehraje hned, sedí, počítá a kontroluje varianty. Následně mění věže i střelce. Zdánlivě bezvýznamný pěšec rozhoduje o titulu.

Ting se vzdává, podává soupeři ruku a odchází. Gukeš se usmívá, následně přicházejí slzy štěstí. Mladý Ind vítězí a ve svých osmnácti letech se stává nejmladším mistrem světa. Nebo ne?

Královská kronika

Garri Kasparov se stal mistrem světa v roce 1985, když ve vyrovnaném souboji přemohl svého předchůdce Anatolije Karpova. Kasparov byl přibližně dvacet let nejsilnějším hráčem světa, nicméně kvůli neshodám s Mezinárodní šachovou federací (FIDE) se roku 1993 rozhodl hrát zápas o titul nezávisle na ní. FIDE ho diskvalifikovala a jejím mistrem světa se opět stal Anatolij Karpov, čímž začalo třináct let trvající dvojvládí.

Kasparov po vyloučení založil vlastní organizaci. Roku 2000 překvapivě podlehl v zápase krajanovi Vladimiru Kramnikovi. FIDE mezitím pořádala vlastní mistrovství světa, v němž dostalo příležitost bojovat o titul výrazně více soutěžících. A roku 2002 ji využil osmnáctiletý Ukrajinec Ruslan Ponomarjov, když ve finálovém zápase překvapivě porazil svého krajana Vasyla Ivančuka.

Podobně jako Gukeš, také Ruslan Ponomarjov má mimořádný talent a již odmala šel za svým cílem. Roku 2004 titul neobhájil. Ptám se ho, zda bylo těžší dosáhnout takového úspěchu tehdy, nebo dnes. „Nikdy to není snadné. Musíš být silný hráč, mít dobrý tým a také štěstí,“ odpovídá.

Tituly se podařilo sjednotit znovu v roce 2006, když Rus Kramnik porazil v dramatickém souboji Bulhara Topalova. FIDE později své vlastní tituly z let 1993 až 2005 zrušila. Tyto šampionáty byly obecně vnímány jako méně prestižní, přesto se ale jedná o kontroverzní rozhodnutí.

Rodokmen šachu

Kořeny královské hry sahají do Indie. Její babičkou byla čaturanga, indická desková hra, při níž se používala kostka. V Persii z ní v 7. století vznikl šatrandž, v němž už náhodný prvek v podobě kostky přítomen nebyl. Moderní šach vznikl v Evropě v 15. století, když se výrazně změnila role dámy a střelce. Následné úpravy pravidel již byly spíše kosmetické.

Indie je kolébkou šachu, nicméně v jeho moderní historii ještě v 70. letech dvacátého století stála stranou dění, jehož centrum se nacházelo ve východní Evropě. Ale právě tehdy zahajoval svou strmou cestu vzhůru Višvanáthan (Viši) Ánand, mimořádně nadaný i velmi pracovitý šachista. Roku 2000 se stal mistrem světa během dvojvládí, po sjednocení titulů byl jediným mistrem světa v letech 2007 až 2013.