Hned několik ruských protestních rekordů zlomila o víkendu první ohlášená série demonstrací za propuštění Alexeje Navalného — nejvýraznějšího kritika Putinova režimu, který se specializuje na korupční kauzy. Jednak šlo o protesty, do nichž se zapojili Rusové v rekordním počtu měst současně — konkrétně ve sto dvaadvaceti. Jednak je provázelo dosud nejmohutnější zatýkání — zadrženo bylo nakonec více než 3700 lidí.

Dále padl rekord účasti v některých provinčních centrech, například ve Vladivostoku, Irkutsku nebo Čitě. A na několika místech šlo i o dosud největší zaznamenaný protest v Rusku při arktických teplotách. V Jakutsku na východní Sibiři bylo v den protestu naměřeno dokonce mínus dvaapadesát stupňů Celsia.

„Zda byla rekordní i účast celkově, tedy po součtu účasti ve všech městech dohromady, nelze říci. Jednotlivé odhady se totiž velice různí. Například v Moskvě protestovaly dle policie čtyři tisíce lidí. Podle odhadu zpravodajů agentury Reuters to ale bylo čtyřicet tisíc […] V řadě provinčních center se ale určitě jednalo o největší protest od devadesátých let,“ uvedl ve speciálu Svobodné Evropy ruský analytik Alexandr Kinjev.

Dosud největší jednorázový protest v soudobém Rusku byla zřejmě moskevská demonstrace Za svobodné volby 4. února 2012. Zúčastnilo se jí až 160 tisíc lidí. Největší vlna protestů proběhla potom v létě 2018, a to proti zvyšování věku odchodu do důchodu. Do té se zapojilo přes 200 tisíc lidí po celém Rusku. Na největší protest z této vlny — demonstraci v Moskvě — dorazilo však asi patnáct tisíc lidí.

Víkendové protesty svolali Navalného stoupenci přes sociální sítě poté, co byl dotyčný aktivista 17. ledna uvězněn. Ruská policie ho zadržela na moskevském letišti hned po návratu z Německa, kde se od srpna léčil z otravy novičokem. Formálně byl Navalnyj zadržen za porušení podmínek podmínečného propuštění z jedné ze svých kauz z roku 2014. Aktivista sám tvrdí, že se nikdy ničeho nedopustil a režim se ho snaží jen umlčet, protože upozorňuje na jeho zkorumpovanou podstatu.

Vysoké číslo zadržených při víkendových protestech vysvětlují pozorovatelé faktem, že režim se rozhodl akce rozehnat s odvoláním na covidovou situaci.

„Část organizátorů se ani nepokusila požádat o povolení. Byli totiž přesvědčeni, že by je určitě nedostali. Policie tak většinou upozornila účastníky, že jsou na ilegální akci, a následně začala protesty rozpouštět, často za použití obušků […] Zde v hlavním městě bylo však lidí opravdu hodně, v žádném případě ne pouze čtyři tisíce, jak uvádějí ruská státní média. Rozhodně desetitisíce,“ hlásil do nedělního vysílání France 24 Theo Merz, zpravodaj francouzské stanice v Moskvě.

Organizátoři protestů chtějí v demonstrování pokračovat, dokud nebude Alexej Navalnyj na svobodě. Další akce svolali na příští víkend.

Kdo je Navalnyj a reakce EU

Navalného zatčení po návratu do Německa podnítilo i formální protesty Spojených států a Evropské unie. Zástupci obou mocností již vyzvali Rusko, aby byl aktivista propuštěn. Ministři zahraničí EU jednali v pondělí i o zavedení nových sankcí na Rusko, avšak neschválili je. V současnosti ještě stále platí částečné ekonomické sankce na Rusko za anexi Krymu a tzv. protipapalášské sankce na skupinu Rusů, jež byla loni zapojena do Navalného otravy.

Šéf unijní diplomacie Josep Borrell slíbil o propuštění Navalného vyjednávat osobně při návštěvě Moskvy na začátku února. Stále se ale množí i apely na Německo, aby na protest zastavilo výstavbu plynovodu Nord Stream 2, jež staví právě s Ruskem.

Alexej Navalnyj je v ruském protirežimním hnutí aktivní už přes deset let. V posledních letech je přitom jeho nejvýraznější postavou. V posledních prezidentských volbách v roce 2018 chtěl i sám kandidovat proti Putinovi.

Coby opozičník začínal Navalnyj jako blogger věnující se právě otázkám korupce ve státě. Později měl také vlastní Youtube kanál a točil tematické filmy. V posledních letech navíc sám organizoval četné demonstrace. Jde o velmi charismatickou a excentrickou postavu, která ruskou společnost štěpí. Ochránci lidských práv z takřka všech renomovaných organizací ho však považují aktuálně za vězně svědomí.

Za své loňské otravy novičokem de facto usvědčil Navalnyj osobně opět režim. Virálem se stala nahrávka, na níž sám hovoři, vydávaje se za důstojníka FSB, s agentem a nechává si popisovat způsob aplikace jedu — ruští agenti jej měli umístit na Navalného spodní prádlo, když si je nechal vyprat v hotelu.

V ruských prorežimních médiích se Navalného jméno takřka neobjevuje a když, tak je označován za provokatéra pracujícího pro Západ. Vladimir Putim odbyl jeho otravu novičokem agenty FSB výrokem ve smyslu: „Kdybychom ho chtěli opravdu zabít, tak to takto nedopadne.“

„Je to někdo jako Mr. Smith v trilogii Matrix. Prezident Putin jej nejmenuje, protože on není to důležité a [upozorňování na něj] by odvádělo pozornost od podstaty. Mr. Smith není nepřítel. Nepřítelem je sám matrix,“ vysvětloval v nedělním speciálu Al-Džazíry Sergej Markov, ředitel moskevského Institutu pro politická studia, bývalý ruský poslanec a Putinův mluvčí.

Navalného lidé zveřejnili minulý týden svůj poslední protikorupční dokument, který pojednává o výstavbě ohromného paláce u Černého moře. Dle zjištění Navalného týmu jde o tajnou rezidenci Vladimira Putina postavenou z úplatků od ruských oligarchů. Putin sám vlastnictví paláce v reakci na dokument popřel, podle Navalného jej ale vlastní nepřímo přes čtyři bílé koně. Podezření na velkou korupci zesiluje i fakt, že je nad objektem vyhlášena bezletová zóna a v okolí oploceného pozemku hlídají nepřetržitě federální agenti.

Na začátku tohoto týdne měl dokument přes osmdesát milionů zhlédnutí.

Další informace:

• Al-Džazíra Will protests against Russia's president gain momentum?
• OpenDemocracy.net “We are not a country. We are just pure corruption”: how Moscow came out in support of Alexey Navalny
• RFE/RL What's Different About The Latest Protests Across Russia
• Deutche Welle Russia protests: How scared is Putin of Navalny?
• BBC News Vladimir Putin: Russian palace in Navalny video not mine
• The Guardian EU foreign chief to fly to Moscow to condemn Navalny arrest
• France 24 Thousands across Russia rally for jailed opposition leader Alexei Navalny
• EuroNews Alexei Navalny: no EU agreement for sanctions against Russia over arrest of Kremlin critic
• EuroNews Police clash with supporters of Russian opposition leader Alexei Navalny