Byla zima, nevlídno a lehce pršelo. Na chebském náměstí Krále Jiřího z Poděbrad se přesto předposlední den loňského roku sešlo zhruba tisíc lidí. Shromáždili se proto, aby podpořili odvolaného starostu města Antonína Jalovce. Toho po necelých sedmi měsících svrhli jeho někdejší koaliční partneři z řad politického hnutí ANO spolu s opoziční ČSSD, KSČM a ODS. Údajně kvůli neshodám při přípravě městského rozpočtu.

„Počasí není úplně ideální. Tak doufám, že to s námi vydržíte. Koblihy ale nebudou,“ řekla úvodem jedna z organizátorek demonstrace, studentka chebského gymnázia Michaela Makovcová. „Nám se nelíbí,“ pokračovala, „jak bylo odvoláno vedení města. Především postup hnutí ANO. To se ani neobtěžovalo vypovědět koaliční smlouvu, veřejnost o záměru neinformovalo a své kolegy prostě podrazilo.“

Ke slovu se o pár chvil později za potlesku plného a prokřehlého náměstí dostal i Jalovec. „Snil jsem o městě, kde již nevládnou zprofanované strany, které naprosto zdegenerovaly. Jde o chebskou ODS a ČSSD, ke kterým se ochotně přidává hnutí ANO a KSČM. Tyto strany nejsou platformou pro názory svých členů, ale hlásnou troubou několika kmotrů, které je zcela ovládají,“ prohlásil.

„Poznal jsem ale, že tenhle sen není jen můj, že je to sen tisíců Chebanů. Vzpomeňte si na to při příštích volbách. A slibuji vám, že za rok na naší radnici nebude sedět koalice, za kterou se musíte stydět,“ vyzval demonstranty Jalovec. „Půjdu do toho naplno,“ dodal závěrem s tím, že podporu, které se mu dostalo, nechce zklamat.

O deset měsíců později Jalovcem vedená kandidátka Volba pro město získala v komunálních volbách mimořádných pětačtyřicet procent hlasů a v třicetičlenném zastupitelstvu obsadila sedmnáct křesel. Politické hnutí ANO se třinácti procenty hlasů skončilo s propastným odstupem druhé. Občanští a sociální demokraté zcela propadli. První dosáhli na pouhopouhý jeden mandát. Druzí se do zastupitelstva poprvé od sametové revoluce vůbec neprobojovali. KSČM získala dvě křesla.

„Měl jsem radost, že konečně někdo vypráskal tu starou garnituru. Lidi si zkratka pamatují, jak s Jalovcem vyběhli a úplně zbytečně ho odvolali. To i já, který se nezajímám o politiku, jsem se zvednul a šel na demonstraci. Akorát jsem zvědavý, jak se s tím teď popasuje,“ vysvětlil, kde hledat jeden z klíčů k pochopení Jalovcova úspěchu, někdejší rekvizitář chebského divadla Martin Beseda.

Staří a noví podrazáci

Poslední volební období přineslo do jinak poklidné chebské politiky nezvykle vzruchů. Měsíc po volbách byl nejprve starostou města zvolen sociální demokrat Petr Navrátil, když obešel vítěznou kandidátku Volby pro město a složil koalici z ČSSD, KŠCM a politického hnutí ANO. Ta ovšem nedisponovala většinou hlasů a byla nucena se spoléhat na podporu občanských demokratů.

Navrátilova vláda nad Chebem ale trvala jen dva a půl roku. Slibnou politickou kariéru — Navrátil současně zastával i post náměstka karlovarského hejtmana — mu zhatilo obvinění z dotačního podvodu v kauze ROP Severozápad. Opozice navrhla jeho odvolání a na její stranu se po jistém váhání přidalo i politické hnutí ANO.

Právě Navrátilův pád vynesl do čela města Jalovce. Přestože byl učitel zdejšího gymnázia v zastupitelstvu nováčkem — pronikl do něj jen díky preferenčním hlasům, kandidoval totiž až z devátého místa — kolegové z řad Volby pro město jej upřednostnili před jedničkou kandidátky a zkušeným komunálním politikem Miroslavem Plevným, který na chebské radnici zasedal již od roku 2002.