Středečnímu jednání Senátu, na které byl dodatečně zařazen diskusní bod k budoucí těžbě a zpracování lithia v České republice, předcházela debata během jednání vlády na stejné téma. Otázka lithia se stala významným politikem poté, co předseda politického hnutí ANO Andrej Babiš podpis Memoranda o porozumění mezi ministerstvem průmyslu a obchodu a australskou společností European Metals Holdings (EMH) označil za „krádež ČSSD za bílého dne“ a „poukázku na výpalné, na dobývání miliardové renty v mezinárodní arbitráži bez nutnosti jedinkrát kopnout do země“.

V minulých dnech podepsané memorandum vyjadřuje zájem státu a společnosti EMH v maximální možné míře zpracovávat vytěžené lithium v České republice a vytváří prostor pro jednání o případném zapojení státu jakožto kapitálového účastníka do celého projektu. Ministerstvo průmyslu a obchodu uvádí, že „uzavření memoranda považuje za významné posílení pozice státu při budoucím vyjednávání s právoplatnými držiteli průzkumných licencí o dalším postupu při využívání ložiska lithia“.

Zástupci sociální demokracie slova někdejšího ministra financí odmítli s tím, že podpis memoranda byl jediným řešením, které může zajistit, aby vytěžené lithium bylo zpracováváno na území České republiky. Ministři zahraničních věcí a průmyslu a obchodu Lubomír Zaorálek a Jiří Havlíček (oba ČSSD) současně poukazovali na roli ministra životního prostředí Richarda Brabce (ANO) v celé věci.

Byl to právě Brabcem vedený úřad, který v minulých letech bez dalších podmínek vydával průzkumné licence pro budoucí těžbu lithia. Brabec však odpovědnost odmítal a ve shodě s Babišem svaloval vinu na sociální demokracii.