Soudní pře a debaty o následcích havárie ropné plošiny Deepwater Horizon v Mexickém zálivu v dubnu 2010 dospěly k zajímavému rozuzlení: společné zastoupení federální vlády USA, pěti jižanských států a více než čtyř set radnic a místních správ se dohodlo s odpovědnou nadnárodní společností BP na plošném mimosoudním vyrovnání v rekordní výši — 18,7 miliardy dolarů.

Částka má sloužit z části jako pokuta, z části jako odškodnění a z části jako příspěvek do různých programů na podporu podnikání a ochranu přírody. BP ji bude vyplácet postupně podle dohodnutého rozpisu (viz níže) a vedle toho z jiného, již dříve založeného fondu vypořádávat dílčí nároky, respektive žaloby jednotlivých poškozených firem a konkrétních podnikatelů.

„Pokud dohodu schválí soud, stane se největším vypořádáním státu s jednou společností v amerických dějinách,“ uvedla ministryně spravedlnosti USA Loretta Lynchová, která společnému zastoupení vlády, radnic a států v posledních měsících předsedala a jež zároveň informovala minulý týden média o dohodě jako první.

„(Peníze od BP) pomohou odstranit škody, které zanechal únik ropy na ekonomice států Mexického zálivu, na lovištích ryb, mokřadech a původní přírodě. Pomohou znovu pozvednout celý region (...) a předat jej příštím generacím v lepším stavu,“ uvedla Lynchová dále.

Havárie a náklady

Havárii, která plnila na jaře 2010 stránky novin po několik měsíců, započal výbuch na plošině 20. dubna. Při explozi a následném požáru zahynulo jedenáct dělníků. Po několika hodinách neúspěšných snah o zvládnutí situace se plošina zhroutila a z mořského vrtu pod ní začala unikat ropa.

Vrt se podařilo záchranářům utěsnit zcela až 15. července. Vody Mexického zálivu tak kontaminovalo celkově 125 až 160 milionů galonů suroviny — přibližně 470 až 600 milionů litrů — a znečištění zasáhlo na 1100 mil amerického pobřeží.