Ropný průmysl byl za posledních deset let zodpovědný za téměř patnáct set nehod na území Spojených států. Vyplývá to ze seznamu havárií, publikovaného ve čtvrtek americkou ekologickou organizací National Wildlife Federation (NWF). Nehody často způsobené nedbalostí vedly ke stovkám požárů, výbuchů a ropných úniků, jež nejen zničily okolní životní prostředí, ale též usmrtily několik desítek osob.

Seznam NWF byl zveřejněn pouhý den před hlasováním americké Sněmovny reprezentantů o přijetí zákona o zpřísnění bezpečnostních předpisů pro mořskou těžbu ropy. Návrh zákona je reakcí na únik ropy v Mexickém zálivu, který je označován za největší ekologickou katastrofu v dějinách Spojených států.

NWF, která čerpala data amerického Úřadu pro správu nerostných surovin a Agentury pro ochranu životního prostředí, chtěla dle vyjádření svých mluvčích poukázat na skutečnost, že únik ropy z poškozeného vrtu společnosti BP není v USA ojedinělou záležitostí.

Jiné nehody sice zdaleka nedosahují takových rozměrů jako ropná skvrna v Mexickém zálivu, jejich počet se ale dle zprávy NWF nesnižuje, a to navzdory prohlášením ropného průmyslu o zlepšujícím se stavu bezpečnostních opatření.

„Tyto katastrofy jsou jasným znamením, že nehoda BP není ojedinělým incidentem,“ dodal ke zprávě Tim Warman, ředitel programu NWF pro globální změny klimatu. „Tohle se děje každý den. Toto jsou každodenní nehody způsobené zanedbanou péčí a nepozorností.“

Zpráva NWF se netýká pouze nehod při těžbě na moři, ale také na souši. Snaha o zvládnutí jedné z menších havárií, na které chce NWF upozornit, právě teď probíhá na řece Kalamazoo v Michiganu. Prasklé potrubí kanadské společnosti Enbridge Energy do okolí vychrlilo přibližně čtyři miliony litrů ropy. Záchranáři se nyní za pomoci norných stěn snaží zabránit ropné skvrně v rozšíření do Velkých jezer na hranici s Kanadou.

Bude se těžit bezpečněji?

Návrh nového zákona o regulaci mořské těžby se ve Sněmovně reprezentantů bude projednávat pouze několik dní před šestitýdenní letní přestávkou Kongresu. Podle agentur je to taktický krok Demokratické strany Baracka Obamy, která počítá s tím, že dolní komora Kongresu návrh zákona schválí. V horní komoře, kde má mnohem více odpůrců z řad republikánských senátorů, se bude projednávat až po letní přestávce.

Podle agentury Reuters dá letní pauza Demokratům šanci rozjet se do všech koutů USA a snažit se o získání voličské podpory díky tomu, že se vládě podařilo udržet společnost BP finančně zodpovědnou za následky ekologické katastrofy a napůl schváleným zákonem se snaží získat větší kontrolu nad ropným průmyslem.

Hlavní zkouška zákona proběhne ale až při projednávání v Senátu. Zákonu zde oponují nejen Republikáni, ale také někteří Demokraté, jimž se nelíbí zrušení všech limitů pro finanční kompenzace, které by měly ropné společnosti zaplatit poškozeným, pokud by došlo k ropné havárii.

Současný limit je nastaven na sedmdesát pět milionů dolarů, ale například za ropný únik v Mexickém zálivu zaplatila společnost BP již přes pět miliard dolarů a dalších dvacet miliard musela vložit do fondu na vyplácení kompenzací za ušlé zisky obyvatel a firem na pobřeží Mexického zálivu.

Další informace:

The Guardian Oil industry safety record blown open

Reuters House to take up offshore drilling reform bill

Tématické stránky NWF (vlastní zpráva, seznamy, mapy)