Špatná úroda v důsledku extrémního počasí, stoupající ceny ropy kvůli nepokojům v arabském světě a zvyšující se poptávka po základních potravinách vyhnaly podle OSN v únoru jejich celosvětové ceny na rekordní maxima. Podle některých ekonomů k tomu také přispívají spekulace na potravinovém trhu.

Ceny jídla a osiva překračují již druhým měsícem úrovně z roku 2008, kdy vyvolaly vlnu hladových bouří. V Kamerunu, na Haiti a v dalších zemích při nich zahynuly desítky osob.

Původcem současného zdražování je hlavně stoupající cena ropy, která reaguje na nepokoje v Libyi a na obavy, že se protivládní protesty rozšíří i k větším ropným producentům, jako je například Saúdská Arábie.

Mluvčí OSN David Hallam varoval před dalším skokovým zdražením ropy, které by mohlo mít velký dopad na trh s potravinami, jehož ceny stoupaly po celý minulý rok. „Další výchylky v ceně ropy by mohly nadále zhoršit již velmi nejistou situaci,“ řekl doslova.