Celosvětové zdražení cukru, obilí a olejnatých semen vedlo ke zvýšení indexu cen potravin Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) na rekordní úroveň. Potraviny jsou nyní dokonce dražší než v roce 2008, kdy vysoké ceny vyvolaly sociální nepokoje v mnoha zemích světa.

Index, který FAO připravuje každý měsíc, převýšil v prosinci rekordní hodnotu z června 2008, a je na nejvyšší úrovni od roku 1990, kdy jeho měření začalo. Index sleduje ceny cereálií, olejnatých semen, mléčných výrobků, masa a cukru a stoupá již šestý měsíc po sobě.

„Dostáváme se do nebezpečné oblasti,“ prohlásil ekonom FAO Abdulréza Abbassián, ale dodal, že situace není tak kritická jako v roce 2008, kdy velká poptávka po biopalivech v USA způsobila, že se světové zásoby potravin dostaly na nejnižší úroveň od roku 1982.

Cena cukru a masa je nejvyšší v historii a ceny cereálií jsou na úrovni z roku 2008, kdy při hladových bouřích zemřely desítky lidí v Kamerunu a na Haiti.

Abbassián zároveň varoval, že ceny základních potravin mohou i nadále stoupat kvůli suchu v Argentině, rozsáhlým povodním v Austrálii a neobvykle chladnému počasí na severní polokouli, které by mohlo zasáhnout úrodu ozimného obilí.

„Je tu stále místo pro to, aby se ceny o hodně zvedly, například špatné podmínky v Argentině by mohly přerůst v sucho, a začínáme mít problémy také se zimním úhynem pšenice na severní polokouli,“ uvedl doslova Abbassián.

Ceny potravin se stabilně zvyšovaly posledního půl roku a Abbassián přiznal, že v současné době se již očekával jejich pokles, způsobený poměrně dobrou úrodou ve většině chudších zemí.

Poklesu cen ale zabránilo nepředvídatelně suché léto a následné požáry v Rusku. Ceny evropské pšenice se minulý rok zdvojnásobily, americká kukuřice zdražila o polovinu a sójové boby o více než třicet procent.

Současné rozsáhlé povodně v Austrálii nejspíše ovlivní ceny dalších komodit, převážně cukru a obilovin. Australští pěstitelé cukrové třtiny uvádějí, že povodně způsobí problémy s úrodou ještě po další tři roky. Země je také čtvrtým největším vývozcem pšenice na světě a záplavy pravděpodobně ovlivní i celosvětové zásoby této obiloviny.

Nepokoje zatím nehrozí

Abbassián ale zmírňoval obavy z toho, že stoupající ceny potravin by mohly vyvolat podobnou vlnu sociálních nepokojů jako před dvěma lety, kdy se spojilo zdražení cereálií a benzínu. Cena ropy je nyní devadesát pět dolarů za barel, a i když se očekává její vzestup ke sto dolarům, ani z daleka by se neměla přiblížit k ceně sto čtyřicet pět dolarů za barel z července 2008, která byla způsobena spekulacemi na trhu.

Index cen potravin FAO minulý měsíc vzrostl na 215 bodů a ukazuje rapidní zdražení jídla za poslední desetiletí. V roce 2000 byl index devadesát a do roku 2004 se nedostal přes 100 bodů.

Za zvyšováním cen nestojí pouze živelné katastrofy, ale údajně také stále více rozšířené spekulace na celosvětovém trhu s potravinami. Svůj díl odpovědnosti za inflaci nesou penzijní a hedgeové fondy, ale i velké světové banky.

Olivier De Schutter, speciální zpravodaj a poradce OSN zabývající se potravinami, minulý týden napsal, že zvyšování cen a nestálost potravinových komodit můžou být vysvětleny takzvanou „spekulativní bublinou“, která se objevila v posledních deseti letech.

Další informace:

The Guardian World Food Prices Enter 'Danger Territory' to Reach Record High

AFP UN food agency warns on rising food costs