Americký ministr obrany Robert Gates v neděli zahájil čtyřdenní návštěvu Číny, zaměřenou na znovunavázání vztahů mezi armádami obou zemí. Jeho cesta je ale zastíněna sérií čerstvě zveřejněných zpráv a prohlášení z obou stran, která odkazují na  zvyšující se sílu a technologickou vyspělost čínské armády.

Sám Gates na cestě do Pekingu řekl novinářům, že zvyšující se obranné kapacity Číny jsou pro Spojené státy znepokojující, a USA budou muset na situaci reagovat tím, že zvýší vlastní obranný potenciál v oblasti.

Podle některých analytiků může jít ovšem jen o záměrná zkreslení, jež mají v posledku zajistit další zakázky pro americký zbrojní průmysl.

Dle nedávných zpráv v amerických médiích Čína pokročila v budování nového typu neviditelného bitevního letounu. Washington se také obává její nové balistické střely, která je schopná potopit letadlovou loď na vzdálenost více než tří tisíc kilometrů. Rychlost vývoje nových čínských zbraňových systémů prý Pentagon zaskočila.

„Oni (Čína) mají evidentně potenciál ohrozit některé naše kapacity,“ řekl Gates doslova novinářům, kteří s ním cestovali do Pekingu. „Musíme jim věnovat pozornost a vhodně odpovědět vlastními programy,“ řekl Gates s tím, že Spojené státy věděly, že se Čína chystá vyrobit pro radary neviditelný letoun, ale rychlost jeho vývoje předčila odhady tajných služeb.

Peking je ale stále roky výzkumu a testů za schopnostmi amerických neviditelných stíhaček a i v roce 2015 budou mít USA mnohem více podobných strojů ve vzduchu než jakákoliv jiná země, řekl Gates.