Americký ministr obrany Robert Gates ve čtvrtek zveřejnil rozpis rozsáhlých škrtů v programech Pentagonu, které by měly po příštích pět let ušetřit vládě osmasedmdesát miliard dolarů (téměř 1,5 bilionu korun). Důvodem je podle Gatese naléhavá rozpočtová situace, která si vyžaduje snížení nákladů ve všech oblastech, včetně vojenství.

„... naléhavá rozpočtová situace země a hrozba, kterou představuje pro americký vliv a důvěryhodnost ve světě, by se nadále zhoršovala, pokud americká vláda nedá svoje finance do pořádku,“ uvedl Gates v tematickém prohlášení.

Ministr se již před několika měsíci nechal slyšet, že jeho rezort se bude snažit najít potřebné úspory bez toho, aby zrušil klíčové vývojové programy. Škrty v obranném rozpočtu se tak připočítají ke sto miliardám, které prezident Barack Obama slíbil ušetřit na státních výdajích.

Pouze zmírnění růstu

Pozorovatelé v souvislosti s Gatesovým plánem však nabádají k ostražitosti — bližší pohled totiž odhaluje, že rozpočet Ministerstva obrany USA poroste i nadále. Gates se dohodl s Bílým domem na pouze kompromisním řešení, které počítá se zpomalením růstu oproti původním plánům. Příští rok má tak Pentagon utratit 550 miliard dolarů (663 po započtení zahraničíních operací), což v absolutních číslech znamená tříprocentní nárůst.

K zastavení růstu armádního rozpočtu by mělo dojít až v roce 2015, tj. po stažení z Afghánistánu a ve funkčním období dalšího prezidenta. Dle Gatese budou příslušná omezení navíc znamenat propuštění sedmačtyřiceti tisíc vojáků. Jestliže tedy vyhraje příští volby republikán, je pravděpodobně, že se příspěvek na obranu opět zvýší.

Z rozpočtu Ministerstva obrany USA pobírá plat na 570 tisíc vojáků a 200 tisíc dalších zaměstnanců. Při současném kurzu dolaru ke koruně by roční výdaje Pentagonu pokryly potřeby všech rozpočtových kapitol České republiky na deset let.

Další informace:

BBC News Gates cutting Pentagon budget by $78bn over five years

AFP Gates to shave $78 billion off Pentagon budget

Reuters Pentagon cuts to reflect Gates, White House tussle