Americký prezident představil návrh na zmrazení platů všech federálních zaměstnanců s výjimkou vojáků na dva roky. Podle oficiálního odůvodnění chce uspořit šedesát miliard dolarů. Komentátoři ale spíš soudí, že jde o gesto vůči republikánské většině v Kongresu.
Americký prezident Barack Obama navrhl zmrazení platů federálních zaměstnanců s výjimkou vojáků. Mělo by trvat dva roky a během následujících deseti let ušetřit těžce zadlužené státní pokladně šedesát miliard dolarů. Informoval o tom Bílý dům. Vzhledem k celkové výši rozpočtových deficitů, která by měla během příští dekády přesáhnout devět bilionů dolarů, jde ale o malou úsporu.
Obama svůj návrh odůvodňuje vysokými rozpočtovými schodky a potřebou šetřit i v symbolicky důležitých oblastech. „Stejně jako si musely utáhnout opasky rodiny a firmy, tak si je musí utáhnout i vláda,“ uvedl Bílý dům v pondělí. Podle komentátorů prezident svým návrhem podává ruku republikánům, kteří výrazně posílili v nedávných parlamentních volbách a požadují, aby federální vláda přistoupila ke škrtům ve svých výdajích.
Americký prezident se v této souvislosti nechal slyšet, že k rozhodnutí zmrazit platy federálních zaměstnanců nedospěl snadno. „Nejde jen o položku ve federální účetní knize. Jde o lidské životy,“ řekl Obama novinářům. Dodal přitom, že oběti jsou v nelehké situaci, ve které je americký rozpočet, nutné. Jeho návrh ještě bude muset schválit Kongres.
Navržené zmrazení platů by se mělo týkat fiskálních let 2011 a 2012. Ještě ve zbytku fiskálního roku 2011, který začal letos v říjnu, by opatření mělo ušetřit dvě miliardy dolarů. V následujících pěti letech by mělo přinést úsporu osmadvaceti miliard dolarů. Výjimku z návrhu mají pouze vojáci, na civilní zaměstnance ministerstva obrany se ale vztahuje.
Spojené státy se dlouhodobě potýkají s vysokými rozpočtovými schodky, které ještě zhoršila nedávná recese. Rozpočet na fiskální rok 2011, který zatím nebyl schválen, počítá se schodkem 1,267 bilionu dolarů. Za předchozí fiskální rok dosáhl deficit 1,29 bilionu USD a byl druhý nejvyšší po předloňském rekordu 1,42 bilionu USD.
Podle komentátorů z ekonomických, spíše prorepublikánských listů jako jsou Wall Street Journal či Financial Times Obamova vláda zatím pro snižování deficitu příliš neudělala. Prezident nicméně jmenoval komisi ze zástupců obou politických stran, která by měla do 1. prosince předložit návrhy na dlouhodobé snížení deficitu a státního dluhu. Komise již zveřejnila předběžný návrh konečné zprávy, který počítá s rozsáhlou reformou daňového systému a snižováním výdajů včetně nákladů na důchodový systém. Návrhy komise však nebudou pro Kongres závazné.