Současné tempo spalování fosilních paliv může do poloviny století zvýšit množství uhlíku v atmosféře na úroveň, kterou planeta zažila naposledy před padesáti miliony lety — v době takzvaného eocénu. Upozorňuje na to společná studie vědců z univerzity v britském Southamptonu a z americké Wesleyan University vydaná v časopise Nature Communications v končícím týdnu.

Autoři studie se rozhodli nevyužít klasické optimistické modely počítající s výraznými proměnami energetiky, technologie motorů a pozitivní změnou chování většiny lidí na planetě obecně a vyšli ze spíše skeptických prognóz. V publikovaném materiálu také připomínají, že v době původního eocénu neexistovalo lidstvo ani arktický led a na severu Kanady rostly palmy a žili krokodýli.

Trend rozvratu přirozeného uhlíkového cyklu by přitom měl dle vědců pokračovat i po polovině století. Za třiaosmdesát let by se mohlo množství uhlíku v atmosféře zvýšit ze současných 400 částic na miliontinu ppm na 900 ppm, a posléze ještě na více.

„Pokud by lidstvo přežilo a spálilo všechna fosilní paliva, může překročit množství uhlíku ve vzduchu v příštích třech stech letech hranici 5000 ppm. Následná geologická éra by nebyla srovnatelná s žádnou zjištěnou v historii,“ uvedl pro New York Times Gavin Foster z Univerzity v Southamptonu, který výzkum vedl.

Vedle důsledků spalování fosilních paliv upozorňují autoři studie také na zvyšující se činnost slunce, které vyzařuje poslední tisíce let stále více energie.

Poslední fáze a Trump

Poslední fáze vývoje, jíž citovaní vědci popisují, by byla typická překročením standardního teplotního průměru na Zemi o deset stupňů Celsia. Příslušné klimatické podmínky by přitom v této epoše nebyly již slučitelné s lidským životem.

„Oxidy uhlíku zůstávají v atmosféře staletí. Změny klimatu změní planetu nepředstavitelným způsobem i v případě, že nějakým zázrakem dokážeme do poloviny století snížit emise na nulu,“ připomněl pro web Climate Central Dana Royer z Weslayan Univerzity.

Zvlášť vědci z USA se věnují v posledních týdnech a měsících tématu klimatických změn s novou intenzitou. Podle pozorovatelů se tak děje z velké části i v důsledku zděšení nad plány současného amerického prezidenta Donalda Trumpa na zrušení klimatických regulací a podporu fosilnímu průmyslu.

„Kromě vyvolání nukleární války si těžko můžeme představit škodlivější politiku než Trumpovy snahy o zvýšení emisí skleníkových plynů,“ uvedl pro Common Dreams David J. Arkush z organizace Public Citizen's Climate Program.

Další informace:

The New York Times Carbon dioxide levels could reach their highest point in 50 million years by the end of the century

CommonDreams.org Carbon Levels Could Hit Pre-Human, 'Palms in the Arctic' State by Mid-Century

The Nature Communications Future climate forcing potentially without precedent in the last 420 million years

Climate Central The Climate Could Hit a State Unseen in 50 Million Years