Rakovina plic, srdeční choroby a mrtvice zaviněné nadměrným znečištěním ovzduší způsobily v roce 2015 ve světě předčasné úmrtí více než 4,2 milionů lidí. Ve srovnání s rokem 1990 jde přitom o nárůst o téměř jeden milion. Obě skutečnosti dokládá a obsáhle rozebírá nyní studie výzkumníků z massachusettských Health Effect Institute (HEI) a Boston Research Institute, jejíž závěry byly zveřejněny toto úterý.

Nejhorší situace je dle studie dlouhodobě v Číně a nově i v Indii. Na tyto dvě země připadá dohromady přibližně polovina z celkových obětí. Zatímco v Číně se ale počet předčasně zemřelých kvůli znečištění v posledních letech ustálil, v Indii vzrostl do začátku 90. let o polovinu.

Profesor životního prostředí z Britskokolumbijské univerzity Michael Brauer připomíná, že za rostoucí znečištění v jihovýchodní Asii může zejména překotná industrializace, populační růst a obecně stárnutí lidí. Seniorské populace jsou totiž na smog citlivější.

Velkou roli však hraje i neochota politiků připustit si závažnost problému a přijmout razantnější opatření. „Zvláště Indie má před sebou ještě spoustu práce. Nicméně zároveň má ve vládě lidi, kteří i přes dostatek důkazů popírají propojení mezi špinavým ovzduším a smrtelnými nemocemi,“ uvedl pro Reuters ředitel HEI Dan Greenbaum.