Po volebnom výsledku fašistu M. Kotlebu v Banskobystrickom kraji sa s reakciami a komentármi roztrhlo vrece. Takmer unisono sme sa dozvedeli, že relatívny úspech Kotlebu je symptómom neriešenia tzv. rómskeho problému, keďže Kotleba sa politicky profiluje primárne ako

lovek, ktorý si poradí s „cigánmi“ a „neprispôsobivými“. Ale nechcem písať o tomto politickom dobrodruhovi. Myslím si však, že záver, podľa ktorého niektorí ľudia volia antirómskeho extrémistu preto, lebo štandardná politická scéna zanedbáva a nerieši tzv. rómsky problém, je v princípe nesprávny.

V prvom rade sa treba pozrieť na to, ako sa vo verejnej diskusii etnizujú sociálne problémy a ako sa politicky zneužívajú Rómovia. „Rómska otázka“, „rómsky problém“, „Rómovia“ fungujú ako idiomatické kódy, ktoré sú sýtené stereotypnými ale vágnymi predstavami o Rómoch a o ich predmodernej kultúre, o ich (Slovensko) ohrozujúcom reprodukčnom správaní, o ich zneužívaní sociálneho systému , o ich neprispôsobilosti a násilnom správaní.

Takéto predstavy sú generované nielen rôznymi verejne známymi osobnosťami, napr. politikmi, ale aj hlavnými médiami, ktoré uverejňujú selektívne informácie z čiernej kroniky a vysielajú predpojaté televízne reportáže.

„Rómsky problém“ je takýmto spôsobom rámcovaný ako bezpečnostný problém — evokuje sa tu obraz akéhosi abstraktného, zredukovaného a preto nereálneho sveta, v ktorom neexistuje sociálno-ekonomický rozmer každodenného života, nezamestnanosť a chudoba. Práve preto je idióm „Rómovia“ skvele využiteľný a zneužiteľný vo verejnej diskusii a politickom boji.

Idiómom „Rómovia“ sa teda dajú prezentovať určité politické postoje bez potreby ich logicky vysvetliť. Ale kľúčová otázka pri analýze volebného správania je, nakoľko takýto idiomatický kód naráža na empirickú skúsenosť ľudí tak, aby ich motivoval voliť určitým spôsobom? Za najväčší problém Slovenska už dlhodobo v prieskumoch verejnej mienky ľudia považujú nezamestnanosť a nie Rómov.

Z volebných výsledkov sme sa dozvedeli aj to, že veľa hlasov získal Kotleba v obciach bez prítomnosti rómskych osád. Volili teda ľudia Kotlebu primárne preto, že ponúka akési riešenie „rómskeho problému“ a preto, že mainstream tento problém nerieši?

Ponúkam alternatívnu perspektívu: Volili ho preto, lebo sú frustrovaní z neistoty, nezamestnanosti a neutešenej ekonomickej situácie svojich domácností.

„Rómovia“ je kód, ktorý nemá substantívny obsah, je prázdny, ale dobre funguje práve preto, že je idiómom, ktorý rozozvučí — v dôsledku mediálno-politického vymývania mozgov — internalizované predstavy a predsudky. Stačí ho použiť a už nie je potrebné vysvetľovať kto, ako a prečo je zodpovedný, napríklad, za nezamestnanosť.

S kódom „Rómovia“ operujú aj tzv. štandardné politické strany - všimnime si, keď sú nejaké vnútropolitické problémy, tak sa bezodkladne diskusia etnizuje a pozornosť sa upriami na Rómov. Takýto trik je užitočný pri prijímaní reštriktívnych politických opatrení, ktoré majú univerzálny dopad (napríklad znižovanie úrovne sociálnej ochrany).

V úsilí legitimizovať nepopulárne opatrenia je potrebné ich zamaskovať s využitím idiómu „Rómovia“. Príkladom môže byť prijímanie tzv. novej sociálnej politiky v roku 2004, ale aj aktuálne sprísňovanie podmienok na pomoc v hmotnej núdzi povinnosťou „odpracovať si dávku“.