Papež římskokatolické církve Benedikt XVI. v pondělí oznámil, že se na konci února vzdá svého úřadu. K výkonu příslušných povinností nemá prý už dost síly. Podle projevu, jenž přednesl osobně před římskou konzistoří, se rozhodl svobodně a po rozvaze. Posledním papežem, který dobrovolně odešel s postu římského biskupa, byl Celestýn V. v roce 1294.

„Po opakovaném zpytování vlastního svědomí jsem nabyl před Bohem jistoty, že moje síly již nestačí z důvodu pokročilého věku na náležité vykonávání petrovského úřadu,“ řekl Benedikt XVI doslova.

„Jsem si dobře vědom, že služba (papeže) musí být konána v duchovním rozměru, a to nejenom činy a slovy, ale i utrpením a modlitbou. Nicméně v dnešním rychle se měnícím světě zmítaném záležitostmi velkého významu pro život víry je pro řízení Petrovy bárky a hlásání evangelia zapotřebí také tělesných sil, kterých mi v posledních měsících ubylo natolik, že musím uznat svoji neschopnost spravovat úřad, jenž mi byl svěřen,“ uvedl dále.