Roli favorita potvrdil, rozhodující úder však nezasadil. Těmito slovy hodnotí úterní výkon nejnadějnějšího uchazeče o republikánskou prezidentskou nominaci Mitta Romneyho přední americké deníky, The Washington Post a The New York Times. V úterý 6. března proběhly republikánské primárky v celkem deseti státech. Dohromady se rozhodovalo o 434 delegátech na srpnový konvent, z něhož má vzejít hlavní letošní vyzyvatel Baracka Obamy.

Romney dokázal v úterý přesvědčivě zvítězit v pěti státech: ve Virginii, Vermontu, Idahu, Massachusetts a na Aljašce. V dalších třech, konkrétně v Oklahomě, Tennessee a Severní Dakotě, byl poražen Rickem Santorumem. V domovské Georgii získal nejvíce třetí z uchazečů Newt Gingrich. V posledním státě - v Ohiu - dostali Romney a Santorum přibližně stejný počet hlasů.

Úspěšný manažer velké firmy a bývalý guvernér Massachusetts Romney získal už na konci února podporu také všech delegátů z Arizony a větší části z Michiganu. Nyní jich za ním stojí bezmála 400. Pravověrný sociální konzervativec a bývalý senátor za stát Pensylvánie Santorum si dosud zajistil pouze 158 delegátů. K zisku prezidentské nominace je jich potřeba nejméně 1144.

Analytikové Postu i Timesů připomínají, že Romney prozatím nevyhrál v žádném jižanském státě, s výjimkou specifické Floridy. Chybí mu podpora tamní lidové pravice. S rozšiřujícím se rozkolem mezi kandidáty se přitom snižuje šance na celorepublikánské sjednocení proti Obamovi. Právě na jihu se navíc má hlasovat i v nejbližších dnech: 10. března v Kansasu, 13. března v Alabamě a ve stejný den také v Mississippi.

Šance pro konzervativce?

Romney se už od počátku těší podpoře podnikatelské i celé republikánské elity v USA, s výjimkou Sarah Palinové. Na kampaň může též vynaložit nejvíce peněz a je přijatelný i pro středopravicové voliče. Znalci i proto předpokládají, že prezidentskou nakonec získá.

Kdyby — nicméně — došlo k například nečekanému nástupu Santoruma (jenž byl by pravděpodobný v případě, že by druhý konzervativec Gingrich odstoupil), mohl by být podle některých expertů povolán ještě další kandidát. Takový politik by měl vyhovoval jak sociálním konzervativcům, tak velkopodnikatelským kruhům, a měl by oslovovat i středové voliče obecně. To Rick Santorum ani Newt Gingrich nedokážou.

Americká média v této souvislosti zmiňují nejčastěji guvernéra New Jersey Chrise Christieho, floridského senátora Marca Rubia či bývalého guvernéra téhož státu Jebba Bushe. Větší část znalců se ale stále kloní k názoru, že Rick Santorum v posledku Mitta Romneyho podpoří a vezme za vděk příslibem ministerského nebo viceprezidentského postu.

Různá vítězství, různá váha

Republikánské primárky probíhají různými způsoby ve všech padesáti státech USA, přidružených teritoriích a federálním distriktu, v němž leží hlavní město. Jednotlivé volební výsledky získávají kandidátům hlasy volitelů (resp. delegátů) z příslušných států. Tito delegáti vyjádří na srpnovém konventu Republikánské strany dotyčnému podporu. Kandidát s nejvíce hlasy pak získá právo vyzvat prezidentské kandidáty ostatních stran, zejména demokrata Baracka Obamu.

Každý stát reprezentuje jiný počet delegátů. Z deseti států, v nichž se hlasovalo 6. března, má největší zastoupení Georgie (76). Naopak nejméně delegátů — 17 — má na konvent přijet z Vermontu.

Vítězství v jednotlivých státech má také různou symbolickou hodnotu — Iowa a New Hampshire jsou významné proto, že zde primárky začínají; Florida nebo Ohio zase z toho důvodu, že skladba zdejšího obyvatelstva zhruba odpovídá geografické, etnické i politické struktuře celých Spojených států.

Konečný výsledek ovlivňují ještě tzv. superdelegáti — známé a zasloužilé stranické osobnosti, jež mohou na konventu hlasovat bez ohledu na výsledek primárek. Většina z těch, kteří se zatím vyslovili, vyjádřila podporu Romneymu.

Letošní republikánský konvent má proběhnout ve floridské Tampě. Očekává se účast 2286 delegátů. Vítěz nominaního klání by měl obdržet hlasy nejméně 1144 z nich.

Nového prezidenta zvolí Američané 6. listopadu.

Další informace:

BBC News Romney reaps Super Tuesday spoils

The New York Times With No Knockout Punch, a Bruising Battle Plods On

The New York Times Super Tuesday Results

The New York Times Romney Appears the Ohio Winner; Santorum Strong

The Guardian Super Tuesday: Romney wins Ohio but Santorum keeps race alive

The Washington Post Romney wins Virginia easily, but a tougher battle may lie ahead

The Wasington Post Romney wins Ohio, five other states, but no knockout punch

The Hill Romney backer says Santorum should be on VP short list

The Christian Post Santorum Moving Forward, Could Be Considered for VP

The Atlantic Highlands Herald Rubio, Santorum, Christie for Vice President