Jasným vítězstvím bývalého guvernéra Massachusetts Mitta Romneyho skončily úterní primárky amerických republikánů na Floridě. V celkovém součtu obdržel 46 procent hlasů. Díky systému, kterým floridští republikáni volí (tzv. „vítěz bere vše“), mu ale připadla podpora všech 50 delegátů.

Florida je teprve čtvrtým státem, ve kterém mohli republikáni vybírat svého prezidentského kandidáta. Velká většina komentátorů se ale domnívá, že již favorita žádný z protikandidátů neohrozí.

Sám Romney vyzval po oznámení vítězství k semknutí strany a přípravě na zásadní podzimní střet s nominantem demokratů, současným prezidentem Obamou.

„Soutěž v primárkách nás nerozdělí, ale připraví,“ řekl shromážděným stoupencům.

„Až se zde v Tampě za sedm měsíců sejdeme na konventu (kde bude vítěz primárek oficiálně nominován), budeme jednotní a hotoví zvítězit (...) Mé vůdčí schopnosti ukončí Obamovu éru a zahájí nový věk americké prosperity,“ uvedl dále.

Druhý největší počet hlasů, konkrétně 32 procent, získal na Floridě bývalý předseda Sněmovny reprezentantů Newt Gingrich. Třetí s 13 procenty skončil bývalý pensylvánský senátor Rick Santorum. Čtvrtý poslanec za stát Texas Ron Paul obdržel 7 procent hlasů.

Jak Santorum, tak Paul ale floridskou kampaň z větší části vypustili.

Proč ne Gingrich?

Největším Romneyho soupeřem zůstává podle předvolebních průzkumů Gingrich. Zatím má zajištěné hlasy 27 delegátů a jednoho superdelegáta. Romeny má na své straně 66 delegátů a 15 superdelegátů.

V neprospěch Gingriche ale působí stále víc faktorů. Znalci v amerických médiích zdůrazňují zejména tři: za prvé, v příštích týdnech proběhnou primárky ve státech, kde je Gingrichovo voličské jádro — rozhořčení konzervativci — poměrně slabé: v Nevadě, Mainu, Coloradu a v Minnesotě. Za druhé, Gingrich nemůže Romneymu konkurovat ve finanční síle; další televizní debaty, které mu umožňovaly bezplatnou sebepropagaci, jsou přitom plánovány až na konec února. A konečně za třetí, Gingrichův úspěch si nepřeje žádná z nejvýznamnějších postav strany, snad kromě Sarah Palinové — všichni už přímo či nepřímo podpořily Romneyho.

Podle několika komentátorů z listu Washington Post je vztah republikánské elity ke Gingrichovi dokonce tak špatný, že kdyby začal náhle a nečekaně vítězit, bude do primárek ještě vysán další kandidát, jenž bude přijatelný pro Romneyho i Gingrichovi příznivce. Konkrétně je v této souvislosti zmiňováno jméno bývalého guvernéra Floridy a bratra slavného exprezidenta Jeba Bushe, nebo guvernéra New Jersey Chrise Christieho.

Hlavní analytik tématu na BBC Mark Mardell očekává, že v příštích týdnech zesílí vnitrostranický tlak na Gingriche, aby z nominačního klání odstoupil. Gingrich sám je zatím rozhodnutý vytrvat.

„Zůstává ještě 46 států. Budeme bojovat v každém z nich a zvítězíme,“ řekl po oznámení úterních výsledků.

„V příštích šesti měsících za námi bude stát síla lidí. Ta sílu peněz porazí,“ doplnil s odkazem na fakt, že Romneyho si přejí za prezidenta i finanční skupiny z Wall Streetu.

Vedle Gingriche chtějí v kampani pokračovat také Rick Santorum, který oslovuje zejména sociální konzervativce, a Ron Paul. Toho volí především libertariáni a mladší lidé.

Dle znalců však Paul i Santorum usilují už o jiné cíle. Paul bude nejspíše v listopadu obhajovat poslanecký mandát. O Santorumovi kolují dohady, že se připravuje na funkci Romneyho viceprezidenta.

Různá vítězství, různá váha

Republikánské primárky probíhají různými způsoby ve všech padesáti státech USA a federálním distriktu, v němž leží hlavní město. Jednotlivé volební výsledky získávají kandidátům hlasy volitelů (resp. delegátů) z příslušných států. Tito delegáti vyjádří na srpnovém konventu Republikánské strany dotyčnému podporu. Kandidát s nejvíce hlasy pak získá právo vyzvat prezidentské kandidáty ostatních stran, zejména demokrata Baracka Obamu.

Každý stát reprezentuje jiný počet delegátů. Floridu jich zastupuje 50. Například Nevadu, kde se má hlasovat v sobotu, ale jen 28. Vítězství v jednotlivých státech má také různou symbolickou hodnotu — Iowa a New Hampshire jsou důležité proto, že zde primárky začínají; Florida zase z toho důvodu, že skladba zdejšího obyvatelstva zhruba odpovídá geografické, etnické i politické struktuře celých Spojených států.

Konečný výsledek ovlivňují ještě tzv. superdelegáti — známé a zasloužilé stranické osobnosti z jednotlivých států, jež mohou na konventu hlasovat bez ohledu na výsledek primárek.

Letošní republikánský konvent má proběhnout ve floridské Tampě. Očekává se účast 2286 delegátů. Vítěz nominaního klání by měl obdržet hlasy nejméně 1144 z nich.

Nového prezidenta zvolí Američané tento rok 6. listopadu.

Další informace:

The New York Times Romney Wins Big in Florida Primary, Regaining Momentum

The Washington Post Mitt Romney’s Florida sweep — and how it changes the presidential race

The Guardian Florida Republican primary results — live

The Guardian Florida primary - voting day as it happened

BBC News Florida piles pressure on Gingrich