Hmyz po celém světě rychle vymírá a potenciálně tak hrozí „katastrofický kolaps přírodních ekosystémů“, varuje první vědecká studie, která se v celosvětovém měřítku zabývala úbytkem hmyzích populací. Pokles zaznamenává víc než 40 % druhů hmyzu a celá třetina je již ohrožena.

Rychlost vymírání hmyzu je osmkrát vyšší než u savců, ptáků či plazů — hmotnost hmyzích populací ubývá tempem 2,5 % za rok. Pokud by tento trend pokračoval, zmizí hmyz zcela do konce tohoto století, varuje zpráva, na niž upozornil deník The Guardian. K příčinám podle vědců patří zejména nadužívání toxických látek v průmyslovém zemědělství a změny klimatu související s oteplováním planety.

Přelomová analýza shrnuje závěry z třiasedmdesáti dílčích studií ohledně situace hmyzu v různých oblastech. Dřívější zprávy upozornily kupříkladu na úbytek hmyzu v Německu či na Portoriku. Nyní se definitivně potvrzuje, že jde o globální trend.

Šesté velké vymírání

Pozorovaný kolaps hmyzích populací je tak dalším dílčím projevem všeobecného úbytku přírodních druhů, jenž byl dříve doložen u větších zvířat, které je snazší vědecky zkoumat. Podle odborníků se nalézáme v počátcích šestého „velkého vymírání“ druhů podobného dramatickým kolapsům ekosystémů známým z hluboké prehistorie, jako byla kupříkladu katastrofa, která na konci Křídy smetla dinosaury.

Hmyz je přitom vůbec nejrozšířenější a nejrozmanitější živočišnou třídou na světě a v ekosystémech plní řadu základních funkcí, bez nichž se život na naší planetě jen stěží obejde — opyluje rostliny, slouží za potravu dalším druhům, rozkládá mrtvou biomasu a recykluje tak živiny. Úbytek hmyzu proto může poškodit další druhy a vést až ke kolapsu celých ekosystémů, o lidském zemědělství nemluvě.