Před minulým sjezdem byla situace v ČSSD radikálně jiná než letos. Tehdy šlo o opoziční subjekt, navíc po vítězství Miloše Zemana v přímé prezidentské volbě o subjekt vnitřně nejednotný, letos se jedná o nejsilnější vládní stranu, která je vnitřně konsolidovaná tak, jak už dlouho nebyla.

Nezměnila se ale pouze ČSSD, nýbrž i terén, ve kterém se pohybuje. V roce 2013 byl jejím nejsilnějším protivníkem blok dvou pravicových, jasně ideově vyprofilovaných, formací. V mezidobí nastal posun, který bude nepochybně zpětně označován za zlomový bod polistopadové historie. Do hry vstoupilo populistické ANO v čele s nebezpečným oligarchou Andrejem Babišem.

Páteční a sobotní sjezd bude především zprávou o tom, zda je sociální demokracie schopná adaptace na novou politickou realitu a zda si dokáže osvojit způsob politické práce, který ji umožní konkurovat zcela novému typu soupeře.

Zda-li je k podobnému střetu vnitřně vybavena, je přitom otázkou, nad jejíž odpovědí by si nemělo lámat hlavu pouze osazenstvo v Lidovém domě. Výsledek střetu totiž neovlivní pouze budoucnost sociálních demokratů, nýbrž i povahu demokracie v České republice na několik let dopředu.

Jediným kandidátem na post předsedy je Bohuslav Sobotka. Také o jménech místopředsedů je podle všeho jasno předem. Delegáti vyslyší doporučení lídra a zvolí mu vedení, jaké preferuje: pokud se nestane nic neočekávaného, prvním místopředsedou bude Milan Chovanec, posty řadových místopředsedů obsadí Lubomír Zaorálek, Martin Starec, Jan Hamáček, Michaela Marková-Tominová a Lenka Teska Arnoštová.

Bude nepochybně zajímavé sledovat, jak pevně budou Sobotka a jeho lidé držet režii sjezdu v rukou. Leccos o tom napoví již volba předsedy, naplno se to pak ukáže při volbě statutárního místopředsedy. Pokud by se atmosféra sjezdu od nalinkovaného scénáře vychýlila, nelze vyloučit překvapení při volbě místopředsedů.

Buď jak buď, Sobotku a jeho vedení čekají v příštích dvou letech zásadní bitvy, které může zvládnout pouze se silným mandátem sjezdu. Přitom ani to samo o sobě zárukou úspěchu nebude.

Už zase ta modernizace

Čelit hnutí ANO a muži neomezených finančních možností může — pokud vůbec — pouze strana, která je vnitřně demokratická, otevřená navenek a pluralitní dovnitř. Měla by si osvojit mechanismy, jež jí umožní očistu od rozličných šíbrů a vysloveně mafiánských struktur.