Venezuelská opozice má stále menší podporu než strany, o něž se opírá současný chávistický režim. Ukázaly to víkendové volby. Venezuelané si vybírali zastupitele do 337 městských a místních samospráv. Opoziční koalice však prohlásila volby za „referendum“ o vládě prezidenta Madura a podle toho vedla i kampaň.

Konečný rozdíl v podpoře vládního a opozičního bloku není nijak propastný — přibližně 49 procent hlasů pro chávisty a 42 pro opozici. Podle pozorovatelů ale vyznívá jednoznačně: chávistické strany zvítězily jak v počtu odevzdaných hlasů, tak v počtu ovládnutých zastupitelstev.

„Učinil jsem vše, co bylo v mých lidských silách (abychom vyhráli). Země zůstává rozdělena (...) Potřebujeme dialog,“ uvedl v reakci na výsledky Henrique Capriles, guvernér státu Miranda a dosud lídr sjednocené opozice.

Také většina pozorovatelů vnímala volby jako důležitou zkoušku pro Nicoláse Madura. Ten sice letos už jedny volby vyhrál — dubnové prezidentské, v nichž porazil právě Caprilese —, ale stalo se tak jen měsíc a půl po smrti populárního prezidenta Huga Cháveze. Chávez přitom už loni v prosinci požádal Venzuelany, aby dali Madurovi důvěru, což při relativně těsném výsledku zřejmě rozhodlo.

Teprve před těmito (víkendovými) volbami se mohl Maduro zapojit do přesvědčování sám za sebe. Skutečnost, že opozice pojala hlasování jako referendum o jeho osobě, význam události ještě zvýšila.