Řecko ve středu zažilo první generální stávkou v letošním roce, svolanou největšími odborovými svazy proti rozpočtovým škrtům vlády George Papandrea. Narušen byl zejména letecký provoz, nefungovaly ani námořní a železniční spoje. V Aténách před parlamentem se demonstranti střetli s pořádkovou policií, nejméně sedm lidí již bylo podle agentury AP zraněno. Zadrženo bylo dvacet demonstrantů.

Ulicemi Atén zároveň pochodovalo podle agentury Reuters na sto tisíc lidí, což v Řecku představuje největší podobnou demonstraci za poslední dva roky. V centru města bylo rozmístěno přes pět tisíc policistů.

Policisté proti nejradikálnějším skupinkám demonstrantů, kteří na ně házeli kameny a lahve, použili slzný plyn. Zraněni byli dva příslušníci pořádkových sil a pět dalších lidí, včetně jednoho novináře.

Několik desítek příslušníků anarchistických buněk, které se k demonstracím připojily, také dle očitých svědků zapalovalo popelnice a ničilo autobusové zastávky. Jiní před parlamentem rozvinuli černý transparent s nápisem „Umíráme“.

„Naše budoucnost se stane noční můrou, pokud této politice nezabráníme,“ řekl reportérům z Reuters šedesátiletý Jannis Tsourunakis, nezaměstnaný otec tří dětí.

„Tato stávka zahájí letošní vlnu protestů s účastí zaměstnaných i nezaměstnaných i důchodců. Jsme proti této politice, která určitě povede k chudobě a stáhne ekonomiku do hluboké recese,“ upozornil dle agentury zástupce odborové organizace státních zaměstnanců ADEDY Ilias Iliopulos.

Odborové demonstrace v Řecku tradičně provázejí násilnosti, protože se k manifestujícím připojují radikální skupiny. Loňské protesty proti vládním úsporným opatřením byly rovněž poznamenány násilím. V květnu tři lidé zahynuli v bance, kterou za dosud nevyjasněných okolností údajně zapálili právě anarchisté.

Letecká společnost Olympic Airways kvůli čtyřhodinové stávce letových kontrolorů zrušila pětatřicet domácích letů. Další řecký přepravce Aegean zrušil na třináct vnitřních spojů.

Ke stávce se připojili námořníci, takže trajekty zajišťující spojení na nesčetné řecké ostrovy zůstaly v přístavech. Nejezdila ani většina vlaků a nevyjela ani většina autobusů, tramvají a souprav metra athénské dopravy.

Uzavřeny byly po celý den dále úřady, nemocnice zajišťovaly pouze pohotovost. Země je též bez informací z domácích zdrojů, jelikož ke stávce se na 24 hodin připojili i novináři. Nevysílaly ani rozhlas a televize.

Stávku aktivně podpořili také učitelé. Zavřeny zůstaly i některé obchody.

Generální stávka je letos první po loňských sedmi dnech akcí proti úsporným opatřením, které vláda musela přijmout, aby získala sanační půjčku Evropské unie a Mezinárodního měnového fondu v celkové výši 110 miliard eur (2,7 bilionu korun).

Všeobecná konfederace řeckých pracujících (GSEE), která sdružuje zaměstnance soukromého sektoru, kritizuje vládu za to, že při liberalizaci ekonomiky postupuje proti pracujícím. Odborová organizace státních zaměstnanců ADEDY se zejména staví proti jakémukoli dalšímu snižování mezd ve státní správě. Mzdy státních zaměstnanců byly již sníženy loni.

Hlavním předmětem obav všech stávkujících nicméně zůstává rozsáhlý privatizační plán, ke kterému Řecko stále otevřeněji věřitelé nutí. Podle informací z Evropské centrální banky by vláda rozprodejem majetku mohla získat až padesát miliard eur.