Pobřeží Mexického zálivu se z katastrofálního ropného úniku společnosti BP vzpamatuje do roku 2012. Prohlásil to americký soudce Kenneth Feinberg, který dohlíží na vyplácení finančního odškodnění poškozeným obyvatelům pobřeží.

S tím ale nesouhlasí mořská bioložka Samantha Joyeová z Georgijské uviverzity, jejíž tým objevil na některých místech mořského dna zálivu až deset centimetrů vysokou vrstvu ropy a těl uhynulých živočichů.

Většina uniklé ropy je podle Joyeové stále pod mořskou hladinou a zničila život u mořského dna. Následky úhynu živočichů na potravní řetězec tak budou dlouhodobé a mohou se projevit až za několik let. Budou mít také dopad na lov ryb, který byl a stále je významnou součástí místní ekonomiky.

„Organismy živící se filtrací vody, bezobratlí červi, korály, žahavci — tihle všichni byli značně ovlivněni — a když říkám ovlivněni, tak myslím prakticky zabiti,“ řekla Joyeová s tím, že podobně jsou na tom mořské okurky a hvězdice, které jsou na mořském dně obvykle k vidění ve velkém počtu, ale v okolí vrtu její tým nenarazil na žádné.

Joyeová přirovnala situaci k nehodě tankeru Exxon Valdez v roce 1989 u pobřeží Aljašky, kdy vyšlo najevo až po několika letech, že místní obživa — lov slanečků — je prakticky u konce.