Kalifornie prožívá historicky nejrozsáhlejší sezónu lesních požárů a situace je tentokrát ještě o poznání horší, než v minulých rekordních letech. Ve státě hoří na dvě stě velkých požárů, které již sežehly přes milion hektarů lesů a porostů, což je ekvivalent přibližně sedminy České republiky. V San Franciscu a okolních městech mohutné požáry způsobily, že tamní nebe je od úterý oranžové a ve dne není světlo.

Na některých místech byla na začátku týdne kvalita vzduchu nejhorší na světě, ačkoliv vítr postupně znečištění rozfoukal. Na hašení se podílí přes čtrnáct tisíc hasičů a dobrovolníků. Už osm lidí zemřelo, shořely necelé čtyři tisíce budov. Nejhorší část každoroční sezony požárů má přitom stát na západním pobřeží Spojených států teprve před sebou: lesní požáry v Kalifornii běžně kulminují až v druhé polovině září a v říjnu, kdy v oblasti více fouká. Místní hasiči se proto připravují na zhoršení celé situace.

Předchozí rekord, který byl letos již překonán, stát zaznamenal před dvěma lety, kdy shořelo o dvě stě padesát tisíc hektarů — tady o celou čtvrtinu dosavadní letošní škody — méně. Za poslední čtyři roky překonaly požáry předchozí maxima již potřetí. Historická data sbíraná kalifornskými úřady a vládní Výzkumnou geologickou agenturou ukazují, že současné období je co do intenzity a rozsahu požárů nejhorší v měřené historii.