Podle zjištění amerických vědců se lidstvu zdařilo recyklovat zatím jen devět procent plastového odpadu. Dalších dvanáct procent pak spálilo. Zbylých 79 procent tak zůstává na skládkách a v oceánech. Produkce plastu přitom stále narůstá.
Kdyby se veškerý plast vyprodukovaný od roku 1950 sesypal na slavný newyorský Manhattan — tedy přibližně na rozlohu Českých Budějovic — vytvořil by vrstvu o výšce větší než tři kilometry. A kdyby zůstalo ve třech kilometrech jen několik vrcholů a zbytek odpadu se sesypal kolem nich do kup, vzniklo by už docela slušné menší pohoří. Tato a další přirovnání užívají autoři vědecké studie zveřejněné před několika týdny v časopise Science Advances, která se právě produkcí plastového odpadu zabývá.
Autoři připomínají, že lidstvo vyprodukovalo od poloviny 20. století 9,1 miliardy tun nejrůznějších výrobků z plastu, který se — jak známo — takřka nerozkládá. Sedm miliard tun z oněch 9,1 miliardy není přitom už dnes využíváno, a pouze devět procent z nich se podařilo recyklovat a dvanáct procent spálit.
Na světě je tak dnes roztroušeno na 5,5 miliardy tun různého plastového odpadu, většinou na skládkách nebo v oceánech.