Před maďarskou ambasádou v Praze v sobotu demonstrovalo na podporu Středoevropské univerzity (CEU) okolo dvou set lidí. Na místě účastníci podepisovali dopis maďarskému premiérovi Viktorovi Orbánovi, ve kterém vyjadřovali nesouhlas s omezováním zahraničních vzdělávacích institucí. V Maďarsku byl v minulém týdnu schválen zákon, který fungování prestižní univerzity CEU významně ohrožuje.

Na demonstraci organizované studenty Filozofické fakulty Karlovy univerzity vystoupil bývalý rektor Středoevropské univerzity Josef Jařab, akademici i absolventi školy. Jejich projevy se nesly v duchu podpory občanských svobod, univerzity i zasazování situace do kontextu represí proti akademickému světu v Turecku i v Rusku.

Josef Jařab, rektor Středoevropské univerzity v letech 1997—1997, připomněl účel založení této instituce, tedy „podporu a výchovu odborníků, aby mohli žít ve svobodném světě a podporovat svobodný svět“. Poznamenal, že zavírat univerzity vždy potřebovali pouze nedemokratické režimy.

Další řečníci apelovali na Prahu, aby město vytvořilo takové podmínky, aby se případně Středoevropská univerzita rozhodla přesídlit k nám. Petr Kutílek, absolvent CEU a místopředseda Zelených, zdůraznil absurditu tvrzení Andreje Babiše, že by chtěl, aby se univerzita přestěhovala do České republiky. „Andrej Babiš sám ještě na podzim roku 2016 horoval za zrušení senátu, který je podle jeho tvrzení žvanírna a zdržuje politická rozhodnutí,“ řekl Kutílek. Podpořil tak tón demonstrace, který zdůrazňoval, že útok na CEU je pokračováním Orbánem formulovaného útoku na liberální demokracii.

Oproti předchozím vyjádřením akademička a absolventka CEU Lubica Kobová prohlásila, že se k univerzitě chováme jako „k mladé, perspektivní vdově“ a snažíme se ji přilákat do své náruče. Podle ní je však instituce pevně spjatá s místem a měli bychom ze všech sil apelovat na to, aby v Budapešti univerzita mohla zůstat.

Řečníci se shodovali na tom, že se nejedná pouze o útok na univerzitu a akademickou svobodu, ale na demokratické hodnoty, za něž by se měla stavět Česká republika v rámci V4 i Evropské unie. Vít Dostál z Asociace pro mezinárodní otázky kritizoval Evropskou lidovou stranu a její národní členské strany (u nás KDU-ČSL a TOP09), jejímž členem je i Orbánův Fidesz, „že strana s podobným chováním nemám pod křídly EPP místo“.

Na demonstraci účastníci mohli podepsat otevřený dopis premiéru Orbánovi. Spornou novelu zákona kritizovalo americké ministerstvo zahraničí i německý prezident Frank-Walter Steinmeier.

Nová zákon schválený ve zrychleném řízení za pouhý týden zavádí povinnost mít univerzitní areál i v zemi svého původu. Zároveň stanovuje, že zahraniční univerzity mohou udělovat tituly, jen pokud maďarská vláda a země původu univerzity do půl roku od přijetí zákona uzavře smlouvu.

Středoevropskou univerzitu založil americký miliardář maďarského původu George Soros. V letošním roce na ní studují žáci více než sto padesáti národností. Původně měla své sídla i v Praze a ve Varšavě.