Hurikán Melissa, který zasáhl koncem října karibskou oblast, zesílila klimatická změna. Studie mezinárodní výzkumné iniciativy World Weather Attribution zjistila, že atmosférické a oceánské podmínky, které vedou k tak silným bouřím, jako byla Melissa, jsou vlivem změny klimatu přibližně šestkrát pravděpodobnější.

„Bouře a hurikány jako Melissa se stávají natolik intenzivními, že brzy přivedou miliony lidí na hranici toho, čemu se lze přizpůsobit,“ uvedla jedna z autorek studie Friederike Ottová. „Pokud nepřestaneme spalovat uhlí, ropu a plyn, budeme svědky toho, jak stále více zemí narazí na hranice svých adaptačních možností,“ dodala Ottová v tiskové zprávě World Weather Attribution.

I Mezivládní panel pro změnu klimatu dlouhodobě poukazuje na fakt, že s rostoucím oteplením bude stále těžší se připravit na nové klimatické podmínky a extrémy počasí. Svět se nyní oteplil o více než 1,3 stupně Celsia oproti předindustriálnímu období a množství emisí z fosilních paliv dál roste. Při zachování stávajícího vývoje směřujeme k oteplení o 2,8 stupně, uvádí poslední zpráva Organizace spojených národů.

Ničivý hurikán v Karibiku

Hurikán Melissa udeřil 28. října brzy ráno na jižní pobřeží Jamajky jako bouře nejvyšší, páté kategorie podle Saffir-Simpsonovy stupnice. Přinesl extrémní poryvy větru a přívalové deště. O den později zeslábl na třetí kategorii a postupoval dál nad Kubu, Dominikánskou republiku a Haiti.

Hurikán způsobil rozsáhlé škody a vážné narušení kritické infrastruktury, včetně zaplavených silnic, poškozených vodovodních systémů, přerušených dodávek elektřiny a výpadků komunikačních sítí.

Dosavadní zprávy potvrzují více než sto mrtvých. Na Jamajce zemřelo šedesát sedm lidí, Haiti hlásí čtyřicet tři obětí a další přibývají.

Bouře zesílila ze 110 na 225 kilometrů v hodině během jediného dne. Podle klimatologů z World Weather Attribution hurikán prošel takzvaným rychlým zesílením — jevem, který se v důsledku klimatické změny objevuje u tropických bouří stále častěji.

„Hurikán Melissa se pohyboval velmi pomalu nad Karibikem, což mu umožnilo nashromáždit obrovskou ničivou energii nad velmi teplými oceánskými vodami,“ vysvětluje efekt citovaná studie. Právě výjimečně teplá moře jsou podle autorů studie základním „palivem“ takových velkých bouří.

„Bouři stačily ani ne tři dny pohybu nad oceánem otepleným o jeden a půl stupeň Celsia, aby explozivně zesílila,“ popisuje Jayaka Campbell, klimatolog z Univerzity Západní Indie na Jamajce. Z teplého moře se totiž odpařuje obrovské množství vody a pára pak pohání vzniklou bouři.

„Jsme svědky nové a nebezpečné reality našeho oteplujícího se světa,“ okomentoval Campbell události v tiskové zprávě iniciativy World Weather Attribution. „Máme vědecké poznání, rozumíme rizikům a známe řešení. Každá desetina stupně oteplení, které dokážeme zabránit, každá investice do odolné infrastruktury a každý dolar vložený do adaptace v ohrožených regionech znamená rozdíl mezi přežitím a katastrofou pro miliony lidí,“ doplnil.

„Udělejme z hurikánu Melissa zlomový bod, ne jen další tragédii, o které sice informujeme, ale na kterou záhy zapomeneme,“ vyzval na závěr klimatolog Jayka Campbell.