Nástup Asie v tomto století je spojován především s Čínou a jejími úspěchy. Méně už se ví o tom, jakou konkrétní cestu si zvolila Vietnamská socialistická republika. Po válce a znovusjednocení země vstoupil Vietnam sice do RVHP, ale potácel se ekonomicky nad propastí. Dvě třetiny domácností tehdy žily v extrémní chudobě. Rekonstrukce země hrazená tisknutím peněz vedla k hyperinflaci. Sovětský ekonomický model zavedený ve VSR v roce 1979 nepomáhal najít cestu z krize. Vietnam se tedy ještě před rokem 1989 rozhodl pro změny.

Před čtyřiceti lety to byla jedna z nechudších zemí na světě, dnes se však o Vietnamu mluví jako o dalším asijském tygrovi. Vietnamci hovoří o specificky socialisticky orientovaném vývoji. Podařilo se jim přitom uvolnit síly rozvoje a motivace lidí. V zemi s devadesáti miliony obyvatel dosahuje dnes ekonomika stabilně růstu v rozpětí mezi pěti až šesti procent HDP. Z konce světového pořadí dnes Vietnam postoupil objemem vyprodukovaného HDP na čtyřicátém místě na světě, což je srovnatelné s České republiky. Od roku 1993 je Vietnam členem ASEANu (Sdružení národů jihovýchodní Asie), v roce 2007 byl přijat do WTO (Světové obchodní organizace). Prostřednictvím Vietnamu je pak možné bezcelně vyvážet do celé jihovýchodní Asie.