Týdny dohadů ukončil v pondělí americký prezident Barack Obama, když oznámil hlavní personální změny ve svém kabinetu. Podle vyjádření na zvláštní tiskové konferenci nahradí dosavadního ministra obrany Leona Panettu, který odchází do důchodu, Chuck Hagel — nynější prezidentův poradce pro tajné služby. Dále chce Obama nahradit dosavadní ministryni zahraničí Hillary Clintonovou předsedou senátního Výboru pro zahraniční vztahy Johnem Kerrym a ministra financí Timothyho Geithnera Jackem Lewem, současným ředitelem kancléře Bílého domu.

Lewovu nominaci dosud prezident explicitně nepotvrdil. Naopak zcela jednoznačně v pondělí uvedl, že post ředitele CIA převezme po generálu Petraeusovi, odstoupivšímu kvůli poměru s autorkou svého životopisu, jeho dosavadní poradce pro boj s terorismem John Brennan. Všechny nominanty musí ještě schválit Senát.

„Vyzývám senátory Spojených států, aby potvrdili nominované osoby ve funkcích co nejdříve,“ uvedl Obama na pondělní tiskovce. „Usnadní nám tak zajištění maximální bezpečnosti amerického lidu i národa,“ doplnil.

Pokud by Senát schválil nové ministry v obvyklých lhůtách, ujali by se úřadů už v příštích týdnech. Barack Obama vstoupí do druhého funkčního období oficiálně 20. ledna, kdy složí ve Washingtonu slavnostní přísahu.

Kerry snadný, Hagel svéhlavý

Pozorovatelé odhadují, že schvalování Senátem proběhne nejsnadněji u Johna Kerryho. Známý demokrat, jenž kandidoval v roce 2004 prezidentských volbách proti Georgi W. Bushovi, má v horní sněmovně znamenité renomé. Obamovi pomáhal obhajovat novou dohodu START a úpravy v existujících smlouvách. V jednom z nejvlivnějších senátních výborů zasedá už od osmdesátých let.