Celá Evropa proti škrtům, protest zoufalých, jih EU naráz v ulicích. Těmito a podobnými slovy uvedla přední evropská média čtvrteční ohlédnutím za velkým středečním protestem. Do takzvaného Evropského dne akce a solidarity se zapojili protestující z 23 zemí EU. Společným motivem se stal nesouhlas s politikou škrtů a reforem, jež rozvolňují pracovní právo a ruší sociální jistoty.

„Politika úspor nefunguje,“ řekla BBC Judith Kirtonová-Darlingová, tajemnice Evropské konfederace odborových svazů (ETUC), která protesty koordinovala.

„(Tato politika) zvyšuje nerovnost, zvyšuje sociální nestabilitu, a hospodářskou krizi vůbec neřeší (...) Proto je zapotřebí říci jasné NE,“ uvedla dále.

Zdaleka nejmohutněji se ve středu protestovalo na jihu Evropy. Hlavní odborové centrály ve Španělsku a portugalská CGTP vyhlásily společnou všeobecnou stávku. Ve Španělsku byla přerušena výroba v řadě továren. V Portugalsku se zastavila práce ve většině nemocnic, škol i v soukromých podnicích. V obou zemích stávkovali také řidiči autobusů, příměstských drah a hromadné dopravy. V Lisabonu i Madridu byly zrušeny stovky letů.

V Itálii přerušili práci odboráři z centrály CGIL, a to na čtyři hodiny. V Řecku se stávkovalo o hodinu méně. Pozorovatelé připomínají, že v Řecku proběhla jedna všeobecná stávka už minulý týden a trvala celé dva dny. To se odrazilo i na skutečnosti, že ve středu běžně jezdily vlaky, pluly trajekty a létala letadla. Důsledně tentokrát přerušili práci jen úředníci a učitelé. Pracovníci většiny médií ovšem informovali pouze o protestních akcích.

Ve všech čtyřech jižanských zemích se ve středu konaly také demonstrace. Ve Španělsku proběhl alespoň tisícihlavý protest v každém z větších měst, přičemž v Barceloně a v Madridu došlo i k nepokojům. Madridská policie použila při rozhánění hlavního protestu před parlamentem gumové projektily. Zraněno bylo 74 osob, 140 lidí policie zadržela.

Portugalci vyšli do ulic ve více než čtyřiceti městech, Italové pak ve stovce. V průměru deset tisíc lidí demonstrovalo v Boloni, Benátkách, Turíně, Milánu, Neapoli, Padově i Pise, kde se podařilo studentům, kteří odboráře podpořili, vyšplhat na slavnou Šikmou věž.

Srážky s policí hlásili zpravodajové zejména ze severoitalských měst, ze Sicílie a také z portugalského Lisabonu. Tam policie 15 osob zadržela a 48 zranila. Značnou pozornost vyvolala též demonstrace v Římě, kde začaly pořádkové síly najíždět do davu obrněnými transportéry.

V dalších zemích se — s výjimkou Belgie, kde přerušili práci na celý den železničáři — konaly spíše solidární akce, i ty však s poměrně velkou účastí. Francouzští odboráři prošli více než stovkou měst. Středně početné demonstrace proběhly v Polsku, Nizozemsku či v Irsku. Německá odborářská federace DGB zorganizovala sérii malých podpůrných srocení. Těch však nakonec proběhlo téměř tisíc.