Pripjať na Googlemaps vypadá jako zelené město. Dvacet pět let po katastrofální havárii si příroda pomalu bere zpátky, co jí patří.

V sobotu 26. dubna 1986 v 1:23:58 místního času se ve čtvrtém reaktoru černobylské elektrárny (známém jako Černobyl-4) odehrála katastrofální exploze, která odtrhla víko reaktoru a vyústila v požár. Následovala série explozí a nakonec i roztavení jádra. Katastrofální následky na obyvatelstvu způsobilo zpočátku i vědomé zatajování havárie před veřejností.

K nehodě došlo v důsledku shody nešťastných okolností, přecenění možností technologie a selhání lidského faktoru. Počáteční důkazy, že se stala velká jaderná havárie, přitom nepřinesly sovětské zdroje, ale Švédsko. Tamní pracovníci forsmarkské jaderné elektrárny (přes 1 000 km od Černobylu) nalezli 27. dubna radioaktivní částice na svém oblečení. Švédské hledání zdroje radioaktivity jako první naznačilo vážný jaderný problém v západní části Sovětského svazu.

Evakuaci obyvatel z oblasti Černobylu sovětští činitelé zahájili až 36 hodin po havárii. Ještě 1. května se v Kyjevě konaly obvyklé prvomájové manifestace, neboť obyvatelstvo nebylo o katastrofě informováno.