Edice Bibliothèque de la Pléiade byla založena v roce 1931 knižním redaktorem Jacquesem Schiffrinem. Původně mělo jít o knižní řadu, jež by zahrnovala díla autorů tzv. literárního kánonu a zároveň byla přehledným souhrnem těchto děl. Podle představ svého zakladatele měla vycházet v kapesním formátu. Schiffrinův nápad zaujal André Gida, který jej přednesl majiteli tehdy již renomovaného nakladatelství Gallimard.