Pro mnohé je mediální magnát Rupert Murdoch ztělesněním ďábla v lidské podobě, jiní ho naopak mají za jednu z nejprogresivnějších postav mediálního byznysu. Z majitele provinčního listu Adelaide News se Murdoch během téměř šedesátileté kariéry stal jedním z nejmocnějších a nejbohatších lidí světa, své mediální portfolio ovládá prostřednictvím společnosti News Corporation, kterou založil v roce 1979. V pátek oslaví osmdesátiny.

„Dělám to, protože mám rád tenhle byznys,“ popisoval Murdoch vztah k podnikání, ve kterém šel vždy tvrdě za svým. Často mu vyčítali, že jen využíval žurnalistiku k dosažení svých vlastních cílů. S narůstající mocí rostla i kritika, která Murdochova média vinila z bulvárnosti a pokleslosti. S tím si však magnát hlavu nelámal. „Dávám lidem to, co požadují,“ opakoval mnohokrát.

Zejména v Británii vyvolával často bouřlivé diskuse Murdochův vliv na politiku, kterým podnikatel prostřednictvím svých listů disponuje. V minulosti podporoval konzervativní Margaret Thatcherovou. Jeho přízni se ale později těšil i labourista Tony Blair, kterému podpora Murdochových listů pomohla nejméně ve dvou volbách.

Ve Spojených státech je Murdoch považován za republikána, v průběhu života se prý ale vídal se všemi americkými prezidenty.

Murdochova News Corporation, v jejíž čele magnát stále stojí, čítá desítky novin a časopisů vycházejících na čtyřech kontinentech. Patří sem rozsáhlá síť satelitních a kabelových stanic, filmové producentské firmy, knižní nakladatelství i internetové projekty (namátkou deníky The Wall Street Journal, The Times, The Sun, stanice Sky či server MySpace). Tržní hodnota Murdochova mediálního impéria ale v posledních letech podle Financial Times značně poklesla: jestliže před pěti lety dosahovala 59 miliard dolarů, v roce 2009 to již bylo jen asi 15 miliard dolarů (kolem 260 miliard korun).

Keith Rupert Murdoch se narodil 11. března 1931 v Melbourne do rodiny vlivného australského vydavatele novin. Rodinného podniku se ujal ve dvaadvaceti letech po smrti svého otce, ještě předtím ale stihl vystudovat filosofii a ekonomii na Oxfordské univerzitě. Z krachujících Adelaide News udělal brzy prosperující deník a začal se rozhlížet po dalších akvizicích. Za pár let byl v médiích na domácím trhu nejvýznamnější postavou a zamířil za hranice.

V roce 1969 koupil britský The Sun, který se stal nejprodávanějším britským listem. Uspěl i v souboji o seriózní londýnské listy The Times a The Sunday Times. V sedmdesátých letech zachránil americký New York Post, později získal americké občanství, díky kterému mohl koupit mimo jiné filmové studio 20th Century Fox a Fox TV. Vlastní také 39procentní podíl v britské satelitní společnosti Sky (BSkyB), o jejíž plnou kontrolu nyní usiluje. Úplné převzetí firmy ale britská vláda podmínila tím, že News Corporation nebude mít kontrolu nad zpravodajskou televizí Sky News. K uzavření diskusí by mělo dojít ještě před koncem března.