Americký soud v New Yorku vyhověl nadnárodnímu ropnému koncernu Chevron a v úterý pozastavil výkon rozsudku ekvádorského soudu, který společnosti v únoru nařídil zaplatit pokutu ve výši osmnácti miliard dolarů. Mělo se tak stát za znečištění způsobené v ekvádorské části amazonského pralesa.

Soudce Lewis Kaplan odůvodnil své rozhodnutí protižalobou, v níž Chevron obvinil zástupce domorodců a ekvádorskou stranu z podvodu, zasahování do smluv, nedovolené vstoupení na cizí pozemek, bezdůvodné obohacení a obchodního spiknutí.

Podle Kaplana hrozila koncernu bezprostřední a nenapravitelná škoda na jeho reputaci a obchodních stycích. Té je dle soudcových slov potřeba předejít, dokud nebude v případu jasno.

„Je velká pravděpodobnost, že by byl zmražen majetek společnosti, a tím by došlo k přerušení zásobovacího řetězce Chevronu, což by mohlo způsobit neschopnost dodávek jeho obchodním partnerům,“ uvedl Kaplan přímo.

Zpravodajské zdroje zde ale připomínají, že původnímu rozhodnutí ekvádorského soudu předcházelo plných osmnáct let dokazování a přezkoumávání případu.

Mluvčí Ekvádorců a obhájců komunit Karen Hiltonová označila Kaplanův postoj za „facku do tváře demokratického národa Ekvádor a tisíců jeho obyvatel,“ kteří „statečně bojovali dlouhá léta za to, aby byl Chevron učiněn zodpovědným za jednu z největších ekologických katastrof na světě.“

Dále uvedla, že rozsudek přehlíží stoosmdesátistránkové konečné rozhodnutí ekvádorského soudce Nicolase Zembrana, který je respektovaným představitelem ekvádorské justice, a také ignoruje důležité důkazy, že se série podvodů dopustil sám Chevron.

Soudce Kaplan nicméně uznal výši stanovené pokuty a nařídil Chevronu, aby dal stranou více než jednadvacet miliard dolarů na její případné zaplacení.

Složitý případ

Podle agenturních komentářů byl původní rozsudek skutečně problematický, i když k faktickému provinění bez pochyb došlo. Žaloba byla podána v roce 1993 u newyorského soudu proti společnosti Texaco, od té doby odkoupené Chevronem. Americká společnost poté zařídila převedení sporu ze Spojených států do Ekvádoru, a i když slíbila uposlechnout rozhodnutí ekvádorského soudu, v únoru prohlásila, že osmnáctimiliardovou pokutu nezaplatí.

Všechen majetek Chevronu v Ekvádoru navíc v roce 1990 přešel pod společnost PetroEcuador a s ním i zodpovědnost za zbylé sanační práce. Vzhledem k tomu jsou také omezeny možnosti výkonu trestu, protože v Ekvádoru nemá Chevron žádný majetek, který by mohl být zabaven.

Rozsudek ekvádorského soudu se ale nelíbil ani žalobcům a asi třiceti tisícům jejích klientů, kteří prohlásili, že osmnáct miliard dolarů je stále málo na to, aby se vynahradily veškeré škody způsobené údajným vylitím osmnácti miliard galonů toxických látek do koryt řek amazonského pralesa.

Fakticky vzato nicméně původní pokuta vysoce předčila penalizaci, kterou vyměřil americký soud společnosti ExxonMobil po nehodě tankeru Exxon Valdez u pobřeží Aljašky v roce 1989. Její výše se po sérii odvolání ustálila na pěti stech milionech dolarů.

Další informace:

Environment News Service Chevron Wins Halt to $18 Billion Judgment in Ecuador Pollution Case

The San Francisco BT Chevron wins bid in Ecuador suit

The Chevron Pit Bolg "Slap in the Face" to Ecuadorians

KQED Radio Chevron-Ecuador Suit: Oil Giant Wins Latest Round