Britský premiér David Cameron zahájil čtyřdenní cestu po Blízkém a Středním východě návštěvou Egypta, oficiálně ve snaze podpořit demokratickou transformaci země. Příjezd do Káhiry ovšem zastínila informace, že ho na cestě po nedemokratických státech Perského zálivu budou krom dalších obchodníků doprovázet i zástupci osmi zbrojařských firem, které v regionu hledají odbyt pro své výrobky.

Britský premiér tak musí čelit obviněním, že jeho šestihodinová zastávka v hlavním egyptském městě s procházkou po náměstí Tahrír slouží pouze k tomu, aby jeho další cesta po Středním východě nevypadala nemístně.

Po narychlo smluvené schůzce v Egyptě, kde Cameron hovořil o tom, že byl inspirován protesty místních obyvatel, odcestoval britský premiér do Kuvajtu, aby se zúčastnil dlouho plánované schůzky s potenciálními obchodními partnery.

Britská vláda od roku 2003 schválila podle Kampaně proti obchodu se zbraněmi více než tisíc povolení na vývoz zbraní do bohatého emirátu. Hodnota kontraktů měla přesáhnout sto milionů liber.

Jedním z hlavních obchodních návrhů, který má tento týden Cameron v Zálivu projednávat, je prodej stíhacích letounů Eurofighter. Ty si v minulosti již objednala například Saúdská Arábie.

Zboží pro Libyi

Britská média označují Cameronovu obchodní cestu se zástupci britského zbrojařského průmyslu jako kontroverzní zejména kvůli využívání britské vojenské techniky při násilném potlačování současných protirežimních protestů v Bahrajnu a nově také v Libyi.

Kromě zařízení na kontrolu davů, jako je slzný plyn, oslňující granáty nebo gumové projektily, prodávají britské firmy arabským režimům v oblasti také obrněné transportéry a policejní dodávky. Ty byly podle dostupných obrazových materiálů využívány i v posledních dnech při rozhánění demonstrací v Tripolisu, Benghází či Manamá.

Britská vláda tak v minulých dnech čtyřiačtyřicet vývozních povolení do Bahrajnu a osm do Libye raději zrušila.

O prodeji britských zbraní do regionu jedná v součanosti také ministr obrany Gerald Howarth, který se účastní největšího veletrhu vojenské techniky v oblasti, v Abú Zabí ve Spojených arabských emirátech. Zde se vedle něj snaží přilákat potenciální kupce i třiadevadesát britských společností.

„Někdy se to nepovede“

Kritici zazlívají Davidu Cameronovi, že plánovanou schůzku nepřehodnotil ani přes pokračující nepokoje v arabském světě a jejich násilné potlačování.

„Zbrojařský průmysl je pro Británii kriticky důležitý, ale mnoho lidí se diví, proč se ministerský předseda zrovna tento týden rozhodl podpořit vývoz zbraní na Střední východ,“ uvedl k tématu Kevan Jones, stínový ministr obrany.

Cameron se podle oficiálního stanoviska snaží vymáhat jasná potvrzení, že žádná z britských zbraní nebude použita proti neozbrojeným lidem. I sám premiér musel však zároveň uznat, že v případě Libye a Bahrajnu tento systém selhal.

„V některých případech to zhodnocení provedete dobře, v jiných případech musíte rušit vývozní povolení tak, jako jsme to již velice rychle udělali,“ řekl doslova.

Další informace:

The Guardian David Cameron's Cairo visit overshadowed by defence tour

The Guardian Abu Dhabi arms fair: Tanks, guns, teargas and trade at Idex 2011

The Guardian UK firm defends Libya military sales

AFP Cameron holds talks in post-Mubarak Egypt